繁栄した宋王朝時代に農民が頻繁に反乱を起こしたのはなぜでしょうか?

繁栄を極めた宋代に農民反乱が頻発したのはなぜか。次の『おもしろ歴史』編集者が関連内容を詳しく紹介する。

宋王朝は中国史上非常に重要な王朝であり、五代十国を経て元王朝に先立つ。北宋と南宋の2段階に分かれ、商品経済、文化教育、科学技術革新が大いに栄えた時代であった。宋王朝は歴史上、商人を抑圧しなかった数少ない王朝の一つであったため、西暦1000年までに宋王朝のGDP総額は265億5000万米ドルに達し、当時の世界経済全体の約22.7%を占めたと伝えられています。

宋代の富と経済の繁栄は唐代の全盛期をはるかに上回っていたにもかかわらず、後世の人々は依然として「貧弱」の時代だと考えています。それはなぜでしょうか。宋代の経済全体は繁栄していたものの、主な富裕層は学者官僚層と官僚・商人層だったからです。庶民はもはや「農を奨励し商業を抑える」政策に縛られていなかったものの、重税に直面し、人々は依然として苦しんでいました。

宋代の重商主義政策の原因

唐代中期から後期にかけて、土地の併合がますます深刻になるにつれて、兵役制度は維持できなくなり、最終的に朝廷は徴兵制度を改革して実施しました。兵士が自ら武器や馬を用意する賦兵制度とは異なり、徴兵制度は、武器や防具を現地の将軍が用意する職業軍人のモデルであった。このモデルの下では、兵士たちは直属の将軍への忠誠心を維持し、扶北制度の期間中、中央政府への忠誠心を弱めました。このため、唐代末期には地方の軍閥による深刻な分離独立政治が起こりました。唐代が滅亡した後、各地の軍閥は絶え間なく争い、五つの王朝が次々と誕生しました。

北宋の初代皇帝である趙匡胤は、趙普らの支援を受けて陳橋の乱を起こし、後周の権力を簒奪して皇帝となった。宋の太祖帝は、自らが軍を指揮する将軍たちのトップにまで上り詰めていたため、実権を握る地方の将軍たちを警戒していた。この目的のため、乾杯の際に軍事力の解放など、将軍たちの長期にわたる軍事指揮権を剥奪する一連の改革が実施された（一部の将軍は戦時中に部隊を率いて戦闘に派遣されたままであった）。しかし、5代にわたる混乱と征服の後、将軍たちは軍隊を政治的資本とみなしました。彼らに補償し、人々の心を落ち着かせるために、趙匡胤は彼らに多額の金銭と土地を与え、官僚たちに商売をさせて政策レベルで利益を上げることを許可しました。

宋代は財政的手段によって、唐代末期以来の長きにわたる軍事的混乱を解消した。宋代の官僚が朝廷から意図的に商業に従事することを奨励されていたからこそ、商業の発展につながる一連の政策が導入されたのです。例えば、宋代は人々の移動を束縛していた「房」制度を廃止し、人々の移住や職業を統制しなくなった。そのため、宋代における商人の社会的地位は他の王朝のそれよりもはるかに高かった。工業と商業が一定の発展を遂げた後、工業税と商業税、関税は中央政府にとってますます重要な収入源となった。

官僚と実業家が経済の生命線を握る

宋王朝は決して貧しい王朝ではなかったが、裕福な社会でもなかった。宋代の商業隔離政策がまさに宮廷官僚の懐柔策から始まったため、宋代の経済生活には常に巨大な官営商業集団が存在していた。宋代には、伝統的な塩、鉄、茶、絹、酒などを除いて、利益を生む産業のほとんどすべてが国家によって独占され、ミョウバンも同様でした。実業界の大物実業家のほとんどが官僚であり、彼らが事実上、一般実業家の生活の場を独占し、圧迫していたからこそ、宋代には明代や清代のような裕福な一般実業家の例は一つもなかったのだ。

宋代が商業に従事する官僚を昇進させたため、両宋代の軍事的才能は常に目立たず、その結果宋軍の戦闘能力は低く、対外戦争では常に不利な立場に置かれました。北宋と遼、南宋と金の戦いは、漢が匈奴を倒したときや唐が突厥を滅ぼしたときのような勇気と決意を決して示すことができず、毎年莫大な貢物を納めなければならなかった。重い財政負担は商業税の形で朝廷から商工業者に押し付けられ、最終的には国民が負担することになりました。

宋代農民反乱の特徴

他の王朝とは異なり、宋王朝時代の農民反乱は二つの国にまたがることはほとんどなかった。これは、宋代が商業の発展を抑制せず、人々に農業以外の生計手段を提供し、干ばつ、洪水、飢饉などの災害による大規模な内乱を引き起こさなかったためである。同時に、官僚や貴族階級は宋代の商業政策によって富を築いており、これらの学者は反乱軍に加わって彼らに助言を与えることを選ばなかった。

しかし、宋代の反乱は規模や範囲が小さかったものの、非常に頻繁に発生しました。なぜなら、天災や人災により全国的に大規模な内乱が起こることはなかったものの、宋代の庶民の生活は決して裕福ではなかったからです。官僚や貴族、文人が宋代の富の大半を独占し、酒浸りで放蕩な生活を送っていた時代に、庶民は依然として税金で圧迫され、極貧でした。そのため、自らの力が小さいことを自覚していたにもかかわらず、南北宋の300年以上の間に400回以上の農民反乱が発生し、これは前例のない数であった。

まとめると、唐代中期から後期にかけての分裂政権の台頭や政権・軍事力の頻繁な変化の問題を解決するために、宋代は当初から官僚に商業に従事させ、軍事問題を財政的手段で解決することを奨励した。しかし、一方では、官商組の結成によって宋代の軍隊は弱体化し、年貢や余剰兵の負担が増加し、最終的には人民にその負担を押し付けることになった。他方では、官商が宋代の経済を独占するという一般的な背景のもとで、人民は繁栄した商業活動から莫大な利益を得ることはなく、依然として非常に悲惨な生活を送っていた。そのため、後世の人々が宋王朝を評価するとき、それを「貧弱」と呼ぶのは非常に適切でした。