ジュゴンとは何ですか？ジュゴンはなぜ人魚と呼ばれるのでしょうか？

まだジュゴンについて知らない読者の皆さん、次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介するので、ぜひ読み続けてください〜

ジュゴン（学名：Dugong dugon）の吻部は下向きに湾曲しており、前端は短く密集した剛毛で覆われた吻部円盤状になっている。鼻孔は鼻先の後ろにあり、弁が付いています。尾葉は水平で、後縁の中央に切れ込みがある。パドル型のひれには爪がありません。

鼻骨はなく、前上顎骨は著しく拡大し、鋭く下方に湾曲しており、それに応じて下顎結合部は細長く、鋭く下方に湾曲しています。上顎と下顎にはそれぞれ小臼歯が 3 本と大臼歯が 3 本ずつあります。

主に西太平洋とインド洋に分布し、水質が良く水生植物が豊富な海域を好み、呼吸のため定期的に海面に浮上する。 4000年前から、人間はジュゴンの肉、油、骨、皮革を求めてジュゴンを狩り始めました。今日では、ジュゴンは極めて希少になっています。

ジュゴンはなぜ人魚と呼ばれるのでしょうか？

ジュゴンが人魚と呼ばれる理由は、ジュゴンが哺乳類であり、前足で子供を抱き、ミルクを与えるのが好きだからです。また、ジュゴンは水生植物を餌としているので、基本的には水生植物が生い茂っている場所に生息しています。

水草が生い茂った場所から出てくるジュゴンの頭には、水草が生えていることがあります（人間の髪の毛のように）。遠くから見ると、まるで女性が座って子供にミルクを与えているように見えます。昔、人々がジュゴンの存在を知らなかった頃、人々はジュゴンを半魚半人間の生き物だと思い、とてもロマンチックな名前「人魚」を付けました。

人魚は人間の想像に過ぎないことは今では誰もが知っていますが、それでも人間は人魚を愛し、人魚が存在すると信じています。観音、如来、玉皇大帝などが架空の人物であることは誰もが知っているのに、毎年多くのテレビ番組が撮影され、実在しないこれらの人物を熱心に信仰する人々もいるのです。

ジュゴンは絶滅したのでしょうか？

1. 中国

1950年代、寿振煌は北部湾で初めてジュゴンを発見し、1958年12月23日から1959年1月3日までの間に合計23頭のジュゴンが捕獲されました。

1970年代から1980年代半ばにかけて、座礁したジュゴンが次々と発見され、一部の個体は捕獲され、少なくとも12頭が標本にされた。

1996年と1997年には、自然保護区で起きた爆発によりジュゴンが1頭死んだ。1997年11月、王伍烈氏とそのチームは広西チワン族自治区合浦市の沙田自然保護区での調査中に3頭のジュゴンを発見した。

2000年、周開亜氏とそのチームは北部湾での調査中に5頭のジュゴンを発見した。

2002年、広西チワン族自治区和浦県のジュゴン自然保護区管理ステーションの職員が、広西チワン族自治区北海市の北木海域でジュゴン2頭を発見した。和浦県の66歳の漁師は、10年間ジュゴンを実際に見ていなかったと語った。

2002年3月、沙田村の漁師が5頭のジュゴンを発見した。2000年から2004年にかけての調査では、毎年2頭から5頭のジュゴンが発見されていることが判明した。

2004年と2005年に、日本の海南師範大学、北海道大学、琉球大学の学者らが海南島の東西の海域でジュゴンの捜索を試みたが、何も発見できなかった。2008年6月、文昌市東部郊外でジュゴンの死骸が発見された。

2. グローバル

世界に残るジュゴンのほとんどはオーストラリア北岸に生息しており、航空調査では約8万5000頭のジュゴンがいると推定されている。パプアニューギニアとオーストラリアの間のトレス海峡には 24,000 頭以上のジュゴンが生息しており、最大の個体群はペルシャ湾に生息し、推定 7,000 頭のジュゴンが生息しています。

1960年代初頭にはオーストラリアのクイーンズランド州の海岸に推定72,000頭のジュゴンが生息していたが、1990年代半ばには推定4,220頭にまで減少した。