今では錆び付いている青銅の鏡は、古代の人々に本当にはっきりと見えるものだったのでしょうか？

白居易はかつて『鏡を見る』という詩の中でこう言っています。「光り輝く青銅の鏡、まだら模様の白い髪。どうして私の年齢を隠せるでしょう？私の本当の年齢を信じてくれないのです。」古代、女性は基本的に青銅の鏡を使って化粧や着替えをしていました。そこで今日は、今日では錆びて覆われている青銅鏡が、古代の人々には本当にはっきりと見えるようにしていたのかどうかを探ってみようと思います。

古代の青銅鏡のほとんどがぼやけていると考えられる理由は、空気によって酸化されて錆びてしまったためです。しかし、もし青銅の鏡が本当に人の顔をはっきりと映すことができないのなら、なぜ古代人は水に映った自分の姿を見なかったのか、ということに注目すべきです。

まずは青銅鏡の製作工程を見てみましょう。古代人は通常、銅、鉄、シリコン、アルミニウム、およびいくつかの珍しい金属（スズ、鉛、亜鉛など）を一定の割合で混ぜて炉に入れました。金属液が液体になった後、事前に準備された型に注ぎます。冷却後、青銅鏡の原型が得られます。

その後、専門の職人が青銅鏡を、人がはっきりと見えるレベルまで磨き上げます。前漢の王族劉安が編纂した『淮南子修物疏』には、青銅鏡の表面細工の製法について次のように記されている。「光り輝く鏡は、最初に成型された時はぼんやりとして、その特徴は見えない。その後、黒錫をまぶし、白蝋でこすると、こめかみや眉毛のわずかな毛も見えるようになる。」この一節から、古代の青銅鏡が本当に今日の鏡と同じくらい透明であったことがわかります。結局のところ、こめかみや眉毛まではっきりと見えました。

『淮南子修物訓』の「黒錫」とは何なのか。古文書には記録がないが、水銀と錫の混合物ではないかと推測できる。古代には、このために鏡研磨師という職業が生まれました。彼らは、くすんだ青銅鏡の処理を専門としていました。彼らはどのように処理したのでしょうか。鏡研磨用の薬品を使って、青銅鏡を繰り返し拭きました。拭くと、鏡は再びピカピカになりました。

顧凱之は博識で多芸多才、詩や書道、特に絵画に優れていた。肖像画、仏像、動物、山水画などに優れ、同時代の人からは「画妙、文妙、執念妙」の三妙と称された。顧凱之の絵画は題材の精神を伝えることを目的とし、「想像力を動かして素晴らしい結果を得る」、「形で精神を描く」などの主張が述べられている。顧凱之の絵画「女官訓戒図」には、鏡の前で着替えている女性が二人いる。この「鏡」が、今回紹介する青銅鏡である。この絵では、女性が鏡の前で自分の身だしなみを整えており、鏡の中に女性の顔がはっきりと映っています。

また、隋代から唐代初期にかけて、青銅鏡の文様は主に吉兆の獣を描いたものであった。この時代の吉兆の獣鏡は古代青銅鏡の伝統を受け継ぎながら、外観に新たな革新を加えた。ここでの伝統とは、隋唐以前の青銅鏡は主に円形と四角形であったという事実を指し、革新とは、隋唐時代に鳥、動物、ブドウの模様が描かれたダイヤモンド形や厚い鏡も作られたという事実を指します。さらに、唐の人々は月宮、仙人、山水など人々の生活や情景を鏡に描くという革新的な方法も考案しました。