唐代と宋代、つまりこの珍味の全盛期に、学者たちはタケノコをどれほど愛していたのでしょうか。

唐代の有名な詩人、白居易はかつて「筍を食べる」という題名の詩を書いた。「蒸し器に入れてご飯と一緒に炊く。紫色の鞘は古い錦のようで、白い肉は新しい当帰のよう。毎日食事に加え、長い間肉は欲しくない。長い間北京に客人として滞在しているが、この味に飽きることはない。ゆっくり食べると、春風がそれを竹の中に吹き込む。」そこで今日は、この2つの珍味の全盛期であった唐代と宋代の文人がどれほど筍を愛していたかを探ってみましょう。

竹の子は、古くから「天下一の野菜」として知られ、梅、蘭、竹、菊の四君子の一つである竹の影響を受け、多くの文人や詩人に愛され、特に初冬の冬竹の子と初夏の竹の子は、特に好まれています。

冬筍は、初冬頃に竹の地下茎（竹鞭）の側芽から発生するもので、タンパク質や各種アミノ酸が豊富に含まれています。もちろん、昔の人はこのことを知りませんでした。冬の筍が柔らかく、新鮮で、シャキシャキして爽やかであることだけを知っていました。冬のタケノコだけでなく、文人や学者は初夏のタケノコにも「枋林仙」というとても上品な名前をつけました。 （南宋時代の仙人、林洪の『山家清公』には、「初夏、森に竹の子が豊かに実る頃、竹の傍らで葉を掃いて煮る。味はとても新鮮で、『潭林仙』と呼ばれる」と記されている。）

宋代の美食家、蘇軾といえば、誰もが知っている人物です。蘇軾の良き友人である黄庭堅も当然ながら美食家です。彼にとって、苦いタケノコでさえ肉よりはるかに美味しかった。そのことは彼の詩「老瓶の苦いタケノコを乞う」の中で直接描写されている。「南庭の苦いタケノコは肉より美味しい、タケノコは採る価値がない。」

さらに、物質的資源が豊富な唐と宋の時代では、文人は単に腹を満たすことだけでなく、食べ物の質を重視するようになりました。そのため、複雑な調理を必要としないタケノコは、特に軽くて味のない野菜であるタケノコが宋代の文人が提唱した軽妙で素朴な優雅さに合致したため、文人の間で人気を博しました。

この目的のために、宋代の人々はタケノコに関する本も書きました。その本のタイトルは『春風』です。この本には、王朝から伝わるタケノコの名前、形態、生育特性、起源、生産時期、栽培技術、調理経験などがまとめられています。例えば、『順譜』の瓊竹についての記述は次の通りです。「蜀の臨街から来たので『瓊竹』と呼ばれ、春に新芽が生える。

最後に、いつものように、宋代の楊万里の「都前城の朝料理」にあるタケノコに関する詩を添付します。南京のタケノコは石のように硬いが、石にはタケノコにはかなわない髄がある。都前市のタケノコはクリスピーバターと同じくらい美味しいですが、その風味はクリスピーバターよりもさらに優れています。雨の中で刈り取って鞘ごと煮ると、甘い露と混ざった桑の汁が出てきます。細かく刻んだり、刻んだりしてスープにすると、歯の周りで氷と雪が転がる音がして最高です。竹になる前の竹の子を呪う必要はありません。肉の代わりに毎食竹の子を食べましょう。