海上シルクロード：西漢の歴史に残る海上の香と磁器の道

海上シルクロード：張騫の西域使節の後、漢代の使節と商人が次々と西へ旅し、西域の使節と商人も次々と東へやって来た。彼らは中国の絹織物を洛陽や長安から河西回廊や現在の新疆を経由して西アジア、そしてヨーロッパに運びました。また、西域のさまざまな国から珍しい宝物を中国本土に輸入しました。中国と西洋を結ぶこの重要な陸路は、歴史上有名なシルクロードです。漢の武帝の後、西漢の商人たちは頻繁に海に出航して貿易を行い、重要な海上交通路を開拓しました。それが歴史上有名な海上シルクロードです。

海上シルクロードは中国と世界の他の地域を結ぶ海上輸送ルートです。中国の絹は大陸横断の陸上輸送ルートを通じて中央アジア、西アジア、アフリカ、ヨーロッパ諸国に大量に輸出されているほか、海上輸送ルートを通じて世界各国に継続的に販売されています。そのため、ドイツの地理学者フェルディナント・フォン・リヒトホーフェンが東西を横断する陸上交通路をシルクロードと名付けた後、一部の学者はそれをさらに拡張して、東西を結ぶ海上交通路を海上シルクロードと呼びました。その後、中国の有名な陶磁器はこの海路を通じて各国に販売され、西洋の香辛料もこの海路を通じて中国に輸入されました。そのため、一部の学者はこの海路を「陶磁器の道」または「香磁器の道」と呼んでいます。

海上シルクロードは漢の武帝の治世中に形成されました。中国を起点として西に向かう南シナ海航路は、海上シルクロードの幹線である。同時に、中国から東に朝鮮半島、日本列島に至る東シナ海ルートもあり、海上シルクロードの中では二次的な位置を占めている。漢代のシルクロードの南シナ海ルートについては、『漢書地理誌』に、漢の武帝が派遣した使節と海上貿易に従事した商人たちの旅程が記録されており、彼らは日南（現在のベトナム中部）や徐文（現在の広東省）や和浦（現在の広西チワン族自治区）から出航し、インドシナ半島の東海岸に沿って南下し、5か月後にメコンデルタの都源（現在のベトナム南部の地市）に到着したと記されている。その後、彼らはインドシナ半島の西海岸に沿って北上し、4か月の航海の後、チャオプラヤー川の河口にある伊呂（現在のタイのナコンパトム）に到着しました。そこから彼らはマレー半島の東海岸に沿って南下し、20日以上かけてチャムリ（現在のタイのプラチュワップキリカン）に到着しました。彼らは船を放棄して上陸し、地峡を渡り、10日以上歩いて国の首都であるルー（現在のミャンマーのタナラタン）に到着しました。その後、彼は船に乗り、インド洋を西に渡り、2か月以上かけて黄支国（現在のインド南東海岸のカンチプラム）に到着しました。中国に帰る際、黄墩から南下して沂城国（現在のスリランカ）に至り、そこから東に直進して8ヶ月後にマラッカ海峡に到着した。ピゾン（現在のシンガポール西方のピサン島）に停泊し、最終的にピゾンから臨南県湘林県（県庁所在地はベトナム渭川県南方の茶橋）まで2ヶ月以上航海した。

シルクロードは鮮やかで適切な名前です。古代世界では、最初に桑の木を栽培し、蚕を飼育し、絹織物を生産し始めたのは中国だけだった。 21世紀初頭の中国各地での考古学的発見により、商・周の時代から戦国時代にかけて、絹の生産技術がかなり高度なレベルにまで発達していたことが明らかになりました。中国の絹織物は、中国が世界の人々に貢献した最も重要な製品の一つであり、広く普及し、中国人が世界文明に果たしたあらゆる貢献を網羅しています。そのため、長年にわたり、多くの研究者がこの道に「玉の道」「宝石の道」「仏の道」「陶磁器の道」など別の名前を付けたいと考えてきました。しかし、それらはシルクロードの一部を反映することしかできず、最終的には「シルクロード」という名前に取って代わることはできません。