仏教史の悲劇：仏教を滅ぼした「三戦一揆」

世界最古の宗教である仏教。 2010年現在、世界中に約12億人の仏教徒がおり、仏教は世界三大宗教の一つとなっています。中国には中国語、チベット語、パーリ語という 3 つの主要な言語体系があります。発展の過程で、それぞれいくつかの流派や宗派が形成されました。中国語圏の主な仏教には、天台宗、三侖宗、法相宗、律宗、浄土宗、禅宗、華厳宗、密教などがあり、チベット語圏の主な仏教には、ニンマ派、カダム派、カギュ派、サキャ派、ゲルク派などがあります。さらに、西街、覚宇、覚南、沙路などの小さな宗派もいくつかあります。その中でもゲルク派が最大です。パーリ仏教の4つの主要な宗派には、潤派（白馬派と白孫派の2つの宗派に分かれている）、百荘派、多礼派（大公旦派、素戔嗚派、睿静派、面左派の4つの宗派に分かれている）、左帝派がある。

このような世界宗教ですが、我が国の歴史においては「三戦一宗」と呼ばれる反仏教の事件がありました。北魏の太武帝、北周の武帝、唐の武宗帝、後周の世宗帝を指します。 「三武の仏教迫害」は「三武の災難」とも呼ばれ、北魏の太武帝、北周の武帝、唐の武宗帝による仏教迫害の3つの出来事の総称です。これらの君主の諡号や寺号にはすべて「武」という文字が含まれています。後周の世宗の治世中に仏教が破壊された事件も含めると、この事件全体を総称して「三戦一帝の災い」と呼ぶ。中国の歴史上、これらの皇帝はかつて仏教を破壊する事件を起こし、中国仏教の発展に大きな打撃を与えました。そのため、仏教の歴史では「法難」「三戦一宗難」などと呼ばれています。

仏教は輸入された宗教であり、異国の思想と文化現象であり、中国における仏教の普及と発展は、必然的に中国の伝統的な思想や文化との衝突を引き起こすことになる。さらに、仏教の発展には莫大な経済的支援が必要です。寺院の経済力が過度に発展すると、世俗の支配階級の不満が高まり、さまざまな矛盾が絡み合って激しくなると、政治的手段によって解決されるでしょう。中国仏教史上、いわゆる「三戦一宗」は、こうした矛盾と闘争が激化した結果であった。

仏教は漢の明帝の治世中に中国に伝来して以来、いくつかの栄華の時代を経験してきました。仏教は南北朝時代と中唐時代から後唐時代に最も栄えました。当時の仏教に対する熱狂は、全国各地の特定の人々に対する極端な崇拝にほかなりません。このような熱狂の中で、当時は現在よりもはるかに多くの僧侶、尼僧、道教信者、寺院が存在し、また当時の僧侶や尼僧は多くの特権を享受していました。しかし、上昇するものは必ず逆行するものであり、宗教についても同様です。歴史上、反仏教運動は数多くありました。仏教自体には何の問題もありません。重要なのは、仏教が封建王朝の統治者に影響を与えたことです。同時に、信者の多さも封建王朝の統治を侵害しました。このような大規模な仏教の破壊は悲劇です。しかし、歴史はすでに起こっており、将来の世代はそこから教訓を学ぶことしかできません。