神話：牛飼いと織女、中国の四大民話の一つ

牛飼いと織女の神話:中国のバレンタインデーは、牛飼いと織女の伝説と常に結び付けられてきました。これは、時代を超えて受け継がれてきた非常に美しいラブストーリーであり、中国の 4 大民間恋愛伝説の 1 つとなっています。

伝説によると、昔々、南陽市の西にある牛家荘に、聡明で誠実な若者がいました。両親が早くに亡くなったため、彼は兄と義姉と一緒に暮らしていました。義姉の馬は残酷で、よく彼を虐待し、多くの仕事を強要していました。ある秋、義姉は彼に牛の飼育を強制しました。彼女は彼に9頭の牛を与えましたが、10頭になるまで家に帰るのを待つように言いました。牛朗は仕方なく村から牛を追い出しました。

牛飼いは一人で牛を山に連れて行きました。草が深く、森が深い山で、木の下に座って悲しくなりました。いつ十頭の牛を連れて家に帰れるか分かりませんでした。その時、白髪とひげの老人が目の前に現れ、なぜ悲しいのかと尋ねました。自分の経験を知った老人は微笑んで言いました。「悲しまないでください。不牛山に病気の牛が一頭います。行ってよく餌をやりなさい。老牛が回復したら、家に連れて帰れますよ。」

牛飼いは山を越え、長い道のりを歩いて、やっと病気の老牛を見つけました。老牛がひどく病気になっているのを見て、彼は老牛のために草の束を持ってきて、3日間食べさせました。老牛は満腹になると頭をもたげ、自分はもともと天上の仙人の灰色の牛であったが、天の掟を破ったために天から降格され、足を骨折して動けなくなったと牛飼いに話しました。牛飼いの傷は、何百もの花の露で一ヶ月洗わなければ治りませんでした。牛飼いは重労働を恐れず、一ヶ月間老牛の世話をしました。昼間は花を摘んで露を集めて老牛の傷を治し、夜は老牛に寄り添って眠りました。老牛が回復した後、牛飼いは喜んで十頭の牛を連れて家まで帰りました。

家に帰ってからも、義姉は相変わらず意地悪で、何度も彼を傷つけようとしましたが、老牛はそのたびに彼女を助けました。ついに義姉は怒り、牛飼いを家から追い出しました。牛飼いはただ老牛と一緒にいてほしいと思っていました。

ある日、天空の織姫と他の妖精たちが川で遊んだり水浴びをしたりするために地上に降りてきました。年老いた牛の助けで、牛飼いは織姫と出会い、二人は恋に落ちました。その後、織姫はひそかに地上に降りてきて、牛飼いの妻になりました。織女は天から持ってきた蚕を皆に配り、蚕の育て方、絹糸の巻き方、光沢のある明るい絹の織り方を皆に教えました。

牛飼いと織女は結婚し、男は農業を、女は織物を営み、二人は深く愛し合いました。二人の間には男の子と女の子の二人の子供が生まれ、家族は幸せな生活を送っていました。しかし、幸せな時間は長くは続かなかった。天帝はすぐにこのことを知ると、太后は自ら地上に降りてきて、織女を無理やり天に連れ戻し、愛し合っていた二人は引き離されてしまった。

牛飼いには天国に行く方法がなかったが、年老いた牛は、自分が死んだらその皮で靴を作り、それを履いて天国に行けると言った。牛飼いは老牛の言うとおりにしました。牛革の靴を履き、子供たちを連れて雲に乗って空に飛び立ち、織姫を追いかけました。追いつこうとした時、西王母は頭の金のかんざしを抜いて振りました。すると空に激しい川が現れました。牛飼いと織姫は川の両側に離れ離れになり、ただお互いに泣き合うことしかできませんでした。彼らの忠実な愛はカササギを動かし、何百万羽ものカササギが飛んできて、牛飼いと織女がカササギ橋で会えるようにカササギ橋を造りました。王太后は何もできず、毎年 7 月 7 日に 2 人がカササギ橋で会うことを許可しなければなりませんでした。

その後、毎年旧暦の7月7日、つまりカササギ橋で牛飼いと織女が出会う日に、少女たちは月の下に出て星空を見上げ、天の川の両側にいるアルタイルと織女を探し、彼らの毎年の再会を望み、織女のように器用になるように神に懇願し、幸せで満足のいく結婚を祈った。これが中国のバレンタインデーの始まりである。