太上老君は道教の創始者なのに、なぜ玉皇大帝の臣下になることを望んだのでしょうか?

『西遊記』に書かれていることは間違いです。本の中の天地が封建王朝に似ているという設定を強調するために、呉承恩氏は意図的に玉皇大帝の地位を強調しました。真の道教では、太上老君の地位は玉皇大帝の地位よりも高い（基本的な合意、一部の宗派では玉皇大帝が三清帝よりも高いと信じている）。二人の神について詳しく説明しましょう。太上老君は道教の創始者なのに、なぜ今でも玉皇大帝にひれ伏すのでしょうか？

太上老君は道教の「三清」の一人として、道教の祖として認められており、「太清道徳天尊」としても知られています。道教では、太上老君は「すべてのものの中で最も尊敬される者、すべての聖人の中で最も尊敬される者、すべての真理の第一、地上のすべての皇帝の教師、法界の最高の王、そしてすべての宗教の祖先」であると信じられています。

また、玉皇大帝は「時代に合わせて教えを定め、あらゆる災難を経験し、天地を創造し、陰陽を分け、あらゆる災難の中で現世に転生して人類と宇宙を啓発する教師であり、任務が完了すると姿を消す」とも信じられています。道教の創世1世紀の「洪元」以来、玉皇大帝は人々に教えるために何度も現世に転生してきました。例えば、伏羲の時代に老君が転生し、「五花子」とも「玉花子」とも呼ばれました。老君は伏羲に「陰陽を説き、八方を正し、八卦を定める」という推理の方法を教えました。黄帝の時代には光成子らの師匠を務めた。世を啓蒙するために『道徳経』を著した老子は、太上老君の18番目の化身に過ぎなかった。これら二つの点は、道教における老子の尊敬される地位を示しています。

玉皇大帝は道教では比較的後期に登場しました。初期の道教で崇拝されていた天帝は、古代から伝わる「郝天上帝」または「東皇太一」でした。同時に、道教も絶えず進化し、天帝のイメージを発展させ、北宋時代にはついに成熟し、天帝「玉皇大帝」のイメージを形成しました。宋の真宗皇帝はこれを国家の祭祀制度に組み込むよう命じた。

道教経典の記録：玉皇大帝は元帥天尊から赤字の玉文を密かに授かり、天を開き、護符を握った。彼は至高の道の意志を司り、真の暦を内包している。彼は金宮の四帝に助けられ、北極の四聖に守られ、神天の九帝に守られている。彼は威厳のある容貌、比類のない法身を持ち、すべての天を統べ、すべての聖人を指揮している。そのため、彼は「泰上開天珠府玉里韓真帝道浩天玉皇大帝」とも呼ばれています。

このことから、玉皇大帝が玉皇大帝になれたのは、「元師天尊より密かに朱字の玉本を授かり、無量大道の法を受け継いだ」からであり、つまり「三清」に認められたからだということがわかります。そうして初めて、彼は「すべての天を支配し、すべての聖徒に命令する」ことができるのです。

しかし、玉皇大帝が民衆に与えた影響は大きく、太上老君は基本的に戦国時代の老子であると民衆に信じられていること、さらに冒頭で述べた呉承根氏の執筆上のニーズなどから、『西遊記』の太上老君を道徳の王である老子の18番目の化身とみなすこともできる。このように考えると、『西遊記』における太上老君の地位が玉皇大帝の地位よりわずかに低い理由が容易に理解できる。

太上老君は三情の一人であり、道教の創始者です。彼の資格や年功についてはここでは詳しく説明しません。玉皇大帝は神々の中の皇帝ではなく、三清帝を補佐する四帝の一人です。玉皇大帝は天を統べ、天上のすべての兵士と将軍を率います。資格的には三清浄より少し劣ります。しかし、老子と玉皇大帝はどちらも道教の人物です。

天上の老君が玉皇大帝に従属すべきか、玉皇大帝が老君の言うことを聞くべきかについては、終わりのない議論が続いてきました。まだ答えはありません。実際、『西遊記』の原典版では、天国にいるすべての仏と仙人の構成が分類されていました。天国の仏仙界は、西方極楽浄土、天国主流界、仙人自由自在界の3つの大体系に分かれています。

これは当時の一般的な背景と同じです。西方極楽浄土は如来仏の管轄下にあり、天上の神々と三界の生き物はすべて玉皇大帝の管轄下にあります。神々は自由奔放です。古代中国は道教を信じており、仙宗のほとんどは仙風の道士でした。道教は支配的な宗教であり、太上老君は道教の最高司令官であり創始者でした。

これら 3 つの側面はそれぞれ独自の機能と用途を持ち、互いに邪魔したり干渉したりするのではなく、密接に関連しています。たとえば、すべての衆生を救い、死者の魂を解放することに関しては、すべての体系は如来を頂点とする西方極楽浄土に従わなければなりません。仙界では、修行、説教、魔法の道具の精製、そして不老不死の薬作りの三つのシステムは、太上老君が率いる道教に従わなければなりません。残るは天宮のみ。天宮の設定は行政管理センターのようなもので、人事異動、行政管理、三聖界のバランス、人員派遣など、すべて玉皇大帝の管理下にあります。何しろ天宮の人数が多すぎるので、仏教では到底実現できないのです。

そのため、太上老君は道教の祖であり、仙人の修行の世界では非常に高い地位を持っていますが、行政管理の面では依然として玉皇大帝に従わなければなりません。

しかし、これは太上老君が屈服したり、不当な扱いを受けたと感じたことを意味するものではありません。なぜなら、どんなシステムでも、バランスを達成したいのであれば、それを管理するシステムが必要であり、そうでなければ混乱に陥るからです。如来と太上老君は、優れた神通力を持っていますが、経営能力は高くありません。しかし、ある面では最強です。したがって、太上老君は行政管理の面では玉皇大帝を尊敬しているが、人間の修養の面では玉皇大帝が彼を尊敬すべきである。

同様に、如来、太上老君、玉皇大帝の間でも、人事に関しては天の言うことを聞かなければならず、人々を救い召す場合には如来の言うことを聞かなければならない。この三つの制度は互いに制約し合い、補完し合っている。誰も誰かに服従する必要はありません。それは単に、より良い住宅開発、相互尊重、そして自らの統治目標を共同で達成するためです。