歴史解読：歴史書に出てくる、人々を救助するためによく出てくる浮母の職業は何だったのでしょうか？

『史記 淮陰侯伝』

シンは城の下で漁をしていたが、母親たちは漂流していた。ある母親はシンがお腹を空かせているのを見て、彼に食べ物を与え、彼は数十日間漂流した。信は喜び、浮かんでいる母親に言いました。「必ず何かでお返しします。」母親は怒って言いました。「男は自分で食べることはできません。私は王子に同情して食べ物を与えたのです。どうしてお返しを期待できるのですか。」

これが有名な「乞食の母」です。韓信の物語がなかったら、邵母は後世に知られることはなかっただろう。

人々は、浮かんでいる母親は何をするのかと尋ねずにはいられません。

この質問に答えるのは本当に簡単ではありません。 『中国人が最も誤解している歴史知識』という本がありますが、その中の『恩を知り恩を返す、韓信の『一飯千金』』には、「川辺では洗濯をする老婦人（当時、これらの老婦人は一般に「邵母」と呼ばれていました）がたくさんいた」と書かれています。

しかし、川辺には「多くの洗濯婦」が洗濯をしており、人数が多かったということだ。そのうちの一人は韓欣のために「何十日も洗濯をしていた」といい、彼女の仕事は専門的なものであり、単に家で洗濯をするだけではなかったことがわかる。このことから、ドリフトは産業であることがわかります。古代中国では、洗濯は固定された産業ではありませんでした。人々は家に汚れた衣服があるたびにそれを洗濯し、洗濯のために誰かを雇うことはありませんでした。

荘子の『快旅記』にはこうあります。

宋代の人々は手の皮膚の潰瘍を防ぐ薬を作るのが得意で、代々薬を作るのが仕事でした。客はこれを聞いて、金貨百枚で処方箋を買うように頼みました。一族の人々は集まって話し合い、「私たちは代々川で暮らしてきましたが、稼げる金貨はわずかです。今なら私たちの技術を金貨100枚で売ることができます。どうかそれをください」と言いました。客人はそれを受け取り、呉王にそのことを伝えました。越が困難に陥ったとき、呉王は彼を将軍として派遣した。冬には越族と海戦を行い、彼らを大敗させ、土地を分割して領地を与えた。

この一文には、宋の国に、手のひらのひび割れを防ぐ薬を作るのが得意な男がいたと書かれています。彼の家系は代々絹の漂白業を営んでいました。誰かがそのことを聞いて、処方箋に金貨百枚を喜んで支払った。そこで彼は家族全員を集めて話し合い、「私の家は代々絹や真綿の漂白業を営んでおり、稼いだ金はわずか数枚です。今、この処方箋を売れば、すぐに金百枚を手に入れることができます。売るべきだと思います」と言いました。客人は処方箋を受け取り、呉王に働きかけに行きました。当時、越国は危機に陥っていたため、呉王は彼を将軍として派遣し、冬に越国との海戦に軍を率いさせました。手のひび割れを防ぐ薬の発見のおかげで、呉軍は越国を打ち破りました。

これらの言葉から、戦国時代にはすでに真綿の漂白を職業とする家があったことがわかります。宋代の人々は代々この仕事に従事しており、荘子の時代にはすでに絹の漂白産業の歴史があったことがわかります。絹の漂白産業は手がひび割れやすい重労働であり、またあまり儲からない貧しい仕事でもありました。絹を漂白する人が多かったため、少なくとも何人かは漂白者の手のひらのひび割れを防ぐ薬を研究して作ろうと考えていました。

秦漢時代には、質の悪い繭から絹綿を作る手工芸が盛んでした。有名になる前に韓信が「食べ物を乞う」洗濯婦は、この仕事で生計を立てていました。品質の悪い繭を処理するこの方法は、浮繭法と呼ばれ、作業中は蚕を何度も叩いて蚕の皮を砕き、次のステップに進めなければなりません。