西洋人の目には孔子はどのように映るのでしょうか？

孔子の思想は少なくとも300年にわたって西洋で広まってきた。彼は生涯を説教、教育、そして疑問への回答に捧げ、中国人からは「偉大な聖人であり教師であり、あらゆる時代の模範」として尊敬されていました。孔子の弟子たちとその弟子たちは、孔子の言葉、行い、考えを記録しました。孔子の教えが西洋に紹介されてから、孔子は古代ギリシャの哲学者ソクラテスやプラトンと同じくらい有名になりました。シェイクスピアと同様に、彼は調和、階層、社会秩序、そして愛国心を信じていました。ほとんどの西洋人は孔子をとても尊敬しています。ドイツのベルリンにある徳月園の入り口には、高さ2メートルを超える孔子の大理石像が立っている。像の花崗岩の台座には、孔子の有名な言葉「自分がされたくないことは、他人にもしてはいけない」が刻まれています。ドイツ人は孔子とカントを教育学の創始者とみなしている。

元ドイツ大統領ヨハネス・ラウ氏はこう語った。「中国の哲学者、孔子はドイツでよく知られている。」彼の賢明な言葉は今でも人々に深い感動を与えています。多くの偉大な哲学者を輩出してきたこの国で、この古代東洋哲学者の像が公共の場所に現れるという事実は、ドイツ人の心の中で孔子がどのような地位にあるかを示している。孔子はドイツだけでなく西洋全体で非常に尊敬されています。西洋で出版された「歴史上最も影響力のある100人」の中で、孔子は5位にランクされています。アメリカ人も孔子を世界のトップ10思想家の1人として尊敬しています。

1993年、ウィリアム・リース・モッグという学者が、1691年にハンブルクで出版された『論語』の英訳を発見しました。これはおそらく、現存する孔子の著作の最も古い英訳です。この英語翻訳はフランス語翻訳から転送されました。フランス語訳はラテン語訳から翻訳されました。この本の序文には「この哲学者（孔子）の道徳は限りなく素晴らしい」と書かれている。西洋人に儒教を初めて紹介したのは、明・清時代に中国に来たイエズス会の宣教師たちだった。

これらの宣教師は「孔夫子」をラテン語の「孔子」に翻訳しました。この用語は西洋では今でも使われています。マテオ・リッチという宣教師が中国に27年間住んでいました。彼は『論語』をラテン語に翻訳し、1687年にフランスのパリで出版しました。後に他の言語に翻訳され、西洋に広まりました。このことから、孔子の思想は少なくとも 300 年にわたって西洋で広まっていたことがわかります。

これらの宣教師が中国に来た目的は布教でしたが、中国に到着した後、彼らは儒教に魅了され、儒教を翻訳して西洋世界に紹介するために多大な努力を費やしました。ジェームズ・レッグがその典型的な例です。彼は四書五経の翻訳に何十年も費やしました。

孔子の教えが西洋に紹介されて以来、孔子は古代ギリシャの哲学者ソクラテスやプラトンと同じくらい有名になりました。モッグ氏は孔子を「文明の偉大な創始者」と呼んだ。彼は「孔子の教えは人類全体のものだ。シェークスピアのように、孔子は実践的な哲学を持ち、調和、階層、社会秩序、愛国心を信じている」と嘆いた。

ローマの宣教師たちが中国に来て、孔子の有名な言葉「自分がして欲しくないことは、他人にもしてはならない」を見たとき、彼らは衝撃を受けました。なぜなら、イエスも「他人にして欲しいと思うことを他人にもしなさい」と言ったからです。しかし、イエスは孔子より5世紀も後に生まれました。このため、西洋人は孔子をさらに尊敬しています。

孔子は西洋全体でも非常に尊敬されています。西洋で出版された「歴史上最も影響力のある100人」の中で、孔子は5位にランクされました。いわゆる中国人は私たちの誇りであり、財産です。孔子（紀元前551年9月28日（旧暦8月27日） - 紀元前479年4月11日（旧暦2月11日））、姓は子、氏族は孔、名は丘、号は仲尼、漢民族の一員。東周の時代に魯の国鄒邑（現在の中国山東省曲阜市南新鎮）の出身。中国春秋時代後期の思想家、教育者であり、儒教の創始者。孔子は古代中国文化の頂点であり、生涯を通じて「天が授けた聖人」「天の木鐘」と称えられ、当時の社会で最も学識のある人物の一人でした。後世の統治者からは聖人孔子、最も聖なる聖人、最も聖なる教師、すべての時代の模範として崇められ、ユネスコの「世界トップ10の文化的著名人」の第一位に選ばれました。孔子と儒教は中国、朝鮮半島、日本、ベトナムなどの地域に大きな影響を与えており、これらは儒教文化圏としても知られています。