『藁の上に寝て胆を味わう』に出てくる呉の夫差王と越の狗堅王の物語

紀元前496年、呉王は越国を攻撃するために軍隊を派遣しましたが、越王の郭堅に敗れました。呉王も重傷を負いました。呉王は死ぬ前に息子の傅宰に復讐を依頼しました。夫差は父の言葉を心に留め、越国への攻撃に備えて日夜軍事訓練を強化した。

2年後、夫差は軍を率いて郭堅を倒した。郭堅は包囲され逃げ場がなかったため、自殺しようとした。その時、参謀の文仲が彼を説得して言った。「呉の臣である薄熙飛は金銭欲が強く、好色である。誰かを遣わして彼を買収させなさい。」 郭堅は文仲の助言に従い、彼を遣わして薄熙飛に美女の西施と財宝を賄賂として贈らせた。薄熙飛は西施と文仲を連れて呉王に会うことに同意した。

文仲は呉王に会って西施を差し出し、「越王は降伏して臣下として仕えるつもりです。どうかお許しください」と言った。薄熙飛も文仲の代弁者となった。伍子胥は立ち上がって大声で反対した。「よく『病気を治すには、原因を取り除かなければならない』と言われます。沽堅は先見の明があり、文忠と范離は賢く有能です。今回逃がしてやれば、戻ってきたら復讐する方法を見つけるでしょう！」この時、夫差は越はもはや脅威ではないと考え、西施の美しさに惹かれていたため、伍子胥の忠告に耳を傾けず、越の降伏に同意し、軍を呉に撤退させた。

呉軍が撤退した後、郭堅は妻と医師の范離を連れて呉に行き、呉王に仕え、牛や羊の飼育を行い、ついに呉王の寵愛と信頼を勝ち取りました。 3年後、彼らは釈放され、帰国した。

帰国後、郭建は懸命に努力し、復讐の準備をしようと決意した。安楽な生活に耽溺し、復讐の志を失うことを恐れた彼は、武器を枕にして藁を積み上げて寝た。また、家の中に苦い胆汁を吊るし、毎朝起きるとそれを味わった。門の外の兵士たちは彼に尋ねた。「三年間の屈辱を忘れたのか？」彼は文忠に国政を、范離に軍事を任せた。彼は自ら畑に行き、農民と一緒に働き、妻も糸を紡ぎ織った。郭堅の行動は越国の官僚と民衆を動かした。10年間の苦闘の後、越国はようやくよく訓練された軍隊と十分な食料を持ち、弱小国から強国へと変貌した。

また、呉の夫差王は越国を滅ぼして以来、心配事などないと考え、西施の美しさに取り憑かれて贅沢と放蕩の生活を送った。彼はまた傲慢でうぬぼれが強く、人々の苦難を無視し、しばしば軍隊を派遣して他国を攻撃した。彼は薄熙夫の悪口も信じ、忠臣の伍子胥を殺害した。この時点では呉国は強大な国に見えましたが、実はすでに衰退していました。

紀元前482年、夫差は自ら軍を率いて北上し、晋と諸侯のリーダーの座を争った。越の柴堅王は呉の精鋭部隊が不在であることを利用して奇襲を仕掛け、呉軍を一撃で打ち破り、有王を殺害した。夫差はこの知らせを聞くと、急いで軍を率いて国内に戻り、人々を派遣して郭堅に和平を求めた。郭堅は、呉国を一挙に滅ぼすことはできないと悟り、同意した。紀元前473年、郭堅は自ら軍を率いて二度目の呉国への攻撃を行った。この時、呉国はすでに力尽きており、越国の軍に全く抵抗できず、何度も敗北した。結局、夫差は郭堅に和平を求めるために人を派遣したが、范蠡は呉国を滅ぼすことを主張した。夫差は和平の試みが失敗したのを見て、伍子胥の忠告に耳を傾けなかったことを後悔し、恥ずかしさのあまり剣を抜いて自殺した。

啓示：夫差は虎を山に帰らせ、贅沢と放蕩にふけり、一方越の狗堅王は国を強くするために懸命に働いた。呉の失敗はすでに運命づけられていた。 「君子の復讐に遅すぎることはない」ということわざがあるように、それに伴う困難と苦しみは、私たちが注意深く評価する価値がある。