「ビームを上げる」とは何ですか?なぜ梁に赤い絹の布を掛けるのでしょうか？

中国が礼儀の国と呼ばれるのは、昔の人が何をするにも礼儀を重んじていたからです。家を建てるという生産と生活の一大イベントには、始まりから終わりまでさまざまな礼儀が伴います。歴史の記録によると、家を建てるときに梁を上げる儀式は魏晋の時代に始まり、明清の時代には全国的に普及しました。家を建てる際の作法は、実は幸運を祈願する一種の儀式です。人々は、家の永遠の安定、永続的な富と繁栄、そして大家族を祈願するために、これらの儀式を行います。民家の建築手順によると、家づくりの作法は、敷地選び、大黒柱の建立、梁上げ、戸建、完成など、いくつかの項目に大別されます。その中でも、梁上げの儀式は、家づくりの過程で最も重要な作法とみなされています。

梁上げとは、主に建物の屋根の中央の最も高い梁を設置する作業を指します。家を新築するときには、梁に赤い布を掛けます。これを「梁に赤い布を掛ける」といいます。では、なぜ梁に赤いものを掛けなければならないのでしょうか?

昔、科挙を受けるために北京へ行った貧しい学者がいた。彼は道中飢えや苦難に耐え、名声を得ることだけを願っていたという。ある日、歩いていると、彼はついにこれ以上耐えられなくなり、長さ3フィート3インチ、高さ3フィート3フィートのモミの木の下で気を失いました。彼が目を覚ますと、目の前に老女が立っていて、笑顔でとても元気そうに見えました。学者は非常に奇妙に感じ、老婆がなぜ自分を見ているのか分からなかった。老婆は学者が目を覚ましたのを見て、彼に言いました。「今度、あなたが北京に行って試験を受けられるように手伝ってあげたいのです。試験の問題は全部知っていますから、今から教えます。でも、忘れてはいけないことが一つあります。試験に合格したら、あなたの隣にある木を守り、誰にも切らせないようにしなさい。」学者は慌てて言いました。「試験に合格したら、あなたの親切を決して忘れず、あなたの教えを心に留めておきます。」学者が同意するのを見て、老婆は彼に試験の問題を教えました。その老婆が実は隣の木から姿を変えた「木の女」であることを学者はどうして知ることができたのでしょうか。

貧しい学者は試験を受けるために急いで都へ行きました。試験問題は老婆が説明したものと全く同じでした。その結果、彼は試験に合格し、最高得点者となった。

ある日、皇帝は文武両官を召集し、新しく建てられた皇居の梁を作るために幅3尺3寸、高さ3尺3尺のモミの木を見つけた者は皇帝に次ぐ地位に昇進し、一万人よりも裕福になるという勅令を出した。他の文武の役人たちは沈黙を保っていた。新しい第一学者は皇帝のところへ歩み寄り、「陛下、この大梁を見つける栄誉を賜りました」と言った。皇帝は大喜びし、できるだけ早くそれを切り倒すように命じた。

翌日、新たに第一位の学者となった彼は、大勢の人々を木に連れて行き、そこで老女に会い、部下に木を切り倒すよう命じた。不思議なことに、木が切り倒されるとすぐに、一筋の真っ赤な血が木から流れ出てきました。皆は驚き、高僧は急いで部下に彼を都へ連れて行くよう命じた。

大きな木は都まで運ばれ、わずか数日で大梁に加工されました。いざ梁を立てる日になっても、梁がなかなか立てられませんでした。地面に置いてある木材はそれほど重くないのですが、持ち上げるとものすごい重さを感じました。いろいろな方法を試したが何もできなかった人々がいて、皇帝は非常に心配そうに見えました。

この数日の間に、皇帝の体に腫れ物ができました。ある夜、皇帝が眠っていると、老女がやって来てこう言いました。「梁を立てるのは難しくありません。明日、文武の役人を全員集めて、あなたの腫れ物をなめてくれる人が誰か調べなさい。なめてくれる人の心臓を梁に釘付けにすれば、梁は自然に上がり、腫れ物は治ります。」

翌日、皇帝は夢の中で老婆が言った通りになりました。皇帝は文武の役人全員を召集し、自分の体の傷を舐めてくれる者には代々役人として仕えさせてやると命じました。彼が話し終えると、一番の学者は急いで出て来て、傷をなめてもいいと言った。皇帝は彼が傷をなめるのを待ってから、戦士たちに一番の学者を縛り、子午線門から連れ出して首を切り、心臓を切り取って梁に釘付けにするように命じた。この瞬間、大きな梁が本当に突然飛び上がりました。

それ以来、人々は最初に梁を動物の皮で覆い、いくつかの変化を経て、梁を赤い絹で覆い、その上に赤いメモを書くようになりました。家を修繕するときに、梁がスムーズに上がり、新しい家の縁起が良いように、心の象徴として梁に赤い飾りを掛ける人もいます。

中華人民共和国の建国後、人々は家の計画、設計、建設に従って新しい家を建て、もはや「地仙」に場所を選んだり、魔女に時期を選んだりする古い習慣には従わなかった。魯班は主人を選び、「太歳」に尋ねて建設を始めた。しかし、「梁を立てる」日には、人々は依然として貧乏を重んじていた。その日、親戚や友人が贈り物を贈ったり、お祝いをしたり、扇を立てる作業を手伝ったりした。梁は赤く塗られ、そこに建設者の名前と縁起の良い日が書かれていた。現在でも、梁に登って餅を取る習慣が残っている地域もあれば、代わりにキャンディーを食べる地域もあります。