漢代の敬老令：70歳以上の高齢者は現行の部門レベルの待遇を受ける

中国人は昔から子供の成長に非常に関心があり、家庭教育に関する理論や実践は数多くあります。有名なヤン家やゼン家などの有名な一族の家庭教育の古典も、多くの人々の家宝となっています。

それに比べると、中国人の高齢者に対する支援や慰問は、必要な仕組みも体系的な理論も欠いており、はるかに劣っているように思われる。高齢化にはさまざまな基準がありますが、最も直接的かつ重要な基準は、60歳以上の人口が総人口の10％を超えると、その国は高齢化社会に入ったということです。

西漢初期、国がようやく安定を取り戻した頃、皇帝は年金に関する勅令を出し、80歳以上のすべての高齢者は「老人を世話し、杖を与え、お粥を食べる」という待遇を受けられると規定した。

漢の高祖は、50歳以上で品性が良く、他人を率いて善行をさせることができる人は、郷から郡まで「三人の長老」を務め、郡守や副長とともに「互いに物事を教え合い」、賦役を免除し、毎年10月に酒と肉を与えるという勅令を出した。漢の文帝は、「年寄りは絹がなければ暖まらず、肉がなければ満腹にならない。年初に、年寄りを時々訪ねる人を遣わさず、布、絹、酒、肉の贈り物がなければ、世の子孫はどうして親を養うことができようか。今、売られるべき人に穀物を与えていると聞いた。これが年寄りを養う意図なのか。勅令を発布せよ」という勅令を出した。

成帝の建史の時代に、高齢者がこの法定待遇を受けられる最低年齢は70歳に引き下げられました。毎年秋になると、地方自治体は人口調査を実施し、高齢者を登録し、豪華な杖授与式を開催します。

『後漢書・礼礼記』には、「秋の真ん中、郡や道は皆、家や住民をチェックする。70歳以下の人には玉の杖を与え、粥を食べさせる。80歳や90歳の人にはさらに贈り物を与える。玉の杖は長さ1フィートで、先端に鳩を飾る。鳩は窒息しない鳥なので、高齢者が窒息しないように願うのだ」と記されている。この記録から、漢代における高齢者への配慮と尊敬は実用的なものだけではなく、前述のように「鳩は窒息しない鳥なので、高齢者が窒息しないように願うのだ」という健康の願いも含まれていたことが分かる。

1959年、甘粛省武威県蝦墨子漢墓18号から一本の杖が出土した。杖の先には王の杖令の木簡が結ばれていた。この木簡と1981年に同じ場所の漢墓から出土した西漢王の杖令の木簡によると、漢代の敬老法は常に一貫しており、一度も途切れたことがなく、皇帝が時折、敬老法を世に発表していたことがわかる。

最も興味深いのは、西漢の勅令に「老人には鳩のついた王杖（前述の玉杖）を与え、人々がそれを見て祭りに例えるようにする」と明記されていることである。「70歳以上の人には600石に相当する王杖を与え、官庁に入るときに頭を下げる必要はない」