古代人はなぜ「姓」と「氏族名」を明確に区別したのでしょうか?

東漢の班固は『百胡同義』で、「姓」の働きについて「愛を尊び、血縁を強め、畜生を遠ざけ、婚姻を区別する。そのため、世代を記録して分類し、生きている者は互いに愛し合い、死者は互いに悼む。同じ姓の者は結婚できない。これらはすべて人間関係を尊重するためである」と説明した。「氏」の働きは「功績を重んじ、技巧や労力を軽視する。官職や仕事は姓で名付けられる。姓を聞くことでその人の徳を知ることができ、人々に善行を促す」ことである。

簡単に言えば、「姓」と「氏族名」を明確に区別するのは、男性と女性（男女の区別）、貴人と賤人（貴人と賤人の区別）、結婚（結婚の区別）を区別する必要があるためです。

その中で、「別婚」は姓を作った最初の動機かもしれない。昔の中国人は、同じ血を引く男女が結婚すると、生まれた子供が不健康で「子孫があまり多くない」可能性があることを知っていた。後世と家族の繁栄のために、「同じ姓の者同士は結婚しない」ことを要求したのだ。

配偶者を選ぶとき、同じ「氏族名」でも「姓」が異なれば結婚できる。同じ「姓」でも「氏族名」が異なれば、同じ祖母の出身でかつては「一つの家族」であったため、結婚は禁じられている。

しかし、祭祀や音楽が衰退した春秋時代になると、「姓」と「氏族名」の境界が曖昧になり、「姓」と「氏族名」が一つに融合する傾向が見られました。秦の始皇帝嬰誠が六国を併合した後、「姓」と「氏族名」も「統一」され、同じ意味になりました。

清代の顧延武もこの見解を支持した。彼は『日直録』の中で、「姓の混交は太史公（司馬遷）以来である。秦の始皇帝の姓は趙であり、韓高祖の姓は劉である」と述べた。

「姓」と「氏族名」を区別しなかったことは、決して司馬遷の個人的な行為ではなく、むしろ当時の社会現象と慣習を反映したものであった。