古代中国には慈善活動はあったのでしょうか？どのような発展を遂げてきましたか？

近年、社会の進歩と発展に伴い、慈善事業に対する人々の注目が高まっています。慈善活動は善行です。現在、中国には、中国の慈善事業に消えることのない貢献を果たした慈善家がたくさんいます。しかし、実は中国の慈善産業は古代から存在していました。では、古代の慈善産業はどのように発展したのでしょうか。今日は、Interesting Historyの編集者が詳しく説明します。

礼儀作法の国である中国には、年長者を敬い、若者を愛し、貧しい人や困っている人を助けるという長年の伝統と美徳があります。 「慈悲」という言葉の本来の意味は、慈悲の心を持ち、善行を行うことです。仏教から派生した言葉です。仏教が伝来する以前、古代の人々は年長者の年少者に対する愛情を「慈」と呼んでいましたが、これは後に同情を意味するようになりました。

まず第一に、古代にも慈善活動は存在していましたが、今日のように明確な規則や規制によって規制されていませんでした。人々が貧しい人々に同情を感じることが多いのは、人間の本性によるものかもしれません。孔子と孟子の教えに深く影響を受けた古代の人々も当然同じでした。このため、春秋時代の范蠡のような古代には多くの慈善家が現れました。范蠡は富を得た後、貧しい人々を助けるために多額の財産を繰り返し寄付しました。

仏教は後漢の時代から宋の時代まで中国に伝来し、中国の慈善事業は主に仏教寺院によって行われてきました。仏教自体の核心思想が「善行をして徳を積む」という功徳論だからです。慈善活動は明らかに善行であり、仏教は社会や朝廷から支援を受けることが多いため、慈善活動を行うための財源も持っています。

経済的に繁栄した唐と宋の時代には、商業の発展により多くの富裕層が生まれ、人々の間には多くの慈善家も現れました。朝廷が慈善を重視していたことと相まって、中国では北宋時代にすでに比較的標準化された福祉・慈善団体が存在していた。これはまた、宋代の経済と文明の発展レベルの高さを間接的に反映している。

近代になって、西洋の思想や制度が中国に導入され、多くの慈善思想も我が国の伝統的な慈善活動に大きな影響を与え、伝統的な慈善活動から公共福祉活動へと徐々に変化していきました。