歴史上、どの皇帝が仏教を信じていましたか?なぜ武則天は仏教を熱心に推進したのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、なぜ武則天が仏教を積極的に推進したのかをお話しします。興味のある読者は編集者をフォローしてご覧ください。

武則天は中国史上唯一の女性皇帝でした。反体制派を排除し、長年政府を統制した後、彼女は帝位に就く準備を始めました。

しかし、彼女がまだやらなければならないことが一つあった。それは、彼女の王位継承を支える理論体系を見つけることだった。なぜなら、歴史上、女性が皇帝になった前例はなかったからです。皇帝は言うまでもなく、女性が官吏になることは珍しい。

中国の歴史において、儒教、仏教、道教だけが比較的体系的かつ包括的で、広範囲にわたる影響力を持っています。これら 3 つの思想は、すでに唐代に発展し完成されていました。

しかし、公式の正統思想である儒教は、女性の政治参加に反対している。したがって、儒教は武則天を支持しないだろう。道教は成立以来、老子を指導者として尊敬してきました。老子の姓は李であり、唐の皇帝も李姓であったため、道教は唐の国教でした。当然、道教は老子を支持しませんでした。

最終的に武則天を支えたのは仏教でした。仏教の教えではすべての生き物は平等であると説かれているため、女性である武則天が帝位に就き皇帝になったのも理解できる。当時、一部の僧侶は、武則天は仏教の弥勒仏が地上に降りてきたという噂を広め、武則天の即位を支持する世論を醸成した。

武則天が皇帝になった後、彼女は仏教を積極的に推進し、仏教活動を奨励し、仏像を彫刻しました。彼はまた、北派禅宗の神秀禅師を宮殿に招き、説法をさせた。彼女は神秀禅師をとても尊敬しており、ひざまずいて個人的に拝礼しました。

上：武則天（624年 - 705年12月16日）

では、武則天の他に、歴史上仏教を信仰していた有名な皇帝はいるのでしょうか?

仏教は輸入されたもので、中国に伝わる前には当然ながら仏教を信仰する皇帝はいなかった。歴史的に、最も古い公式の仏教活動は、東漢の明帝の治世中に行われました。歴史の記録によると、明皇帝は金色の男の夢を見て、大臣たちにその夢の意味を尋ねました。牧師は、その金色の男はインドの仏陀であると説明した。

そこで、漢の明帝は仏典を求める人々を西方に派遣しました。帰国後、彼は中国史上初の寺院である白馬寺を建立した。しかし、漢の明帝自身は仏教を信じていなかった。

仏教が初めて中国に伝わったとき、仏教は現地の気候にあまり適応しておらず、人々は仏教についてほとんど知らなかったため、信者は少なかった。仏教の経典と道教の教義を混同する人さえ多くいた。仏教は数百年にわたる発展を経て、南北朝時代に徐々に栄えました。当時の最も有名な仏教皇帝は梁の武帝でした。

仏教が初めて中国に伝わったとき、僧侶は肉を食べることが許されていました。梁の武帝の命令により、それ以降、僧侶は肉を食べることが禁じられました。

梁の武帝は仏教に熱中していた。彼は多大な労力をかけて仏像を造るだけでなく、経典の説法も頻繁に行いました。さらに批判されているのは、彼が僧侶になるために同台寺に4回通ったことである。国は一日たりとも統治者なしではいられない。梁の武帝を宮廷に復帰させて国を統治させるために、大臣たちは彼を救済するために何十億もの資金を集めなければならなかった。

上_梁の武帝、蕭延（464年-549年6月12日）、敬称は舒達

隋の文帝と煬帝も有名な仏教徒でした。隋の楊堅の文帝が生まれた後、般若寺の尼僧智仙によって育てられました。彼は13歳で両親の元に戻った。隋の文帝は即位後、仏教を積極的に推進し始めました。

おそらく父の影響を受けて、隋の煬帝がまだ晋の太子であったとき、彼は有名な仏教僧である智哲法師を招いて説法をさせ、菩薩戒を与えた。天皇即位後、彼は仏典の翻訳を専門とする仏典翻訳院も設立した。

仏教は唐代に伝来した後、急速な発展の時代を迎えました。道教は唐代の国教であったが、それでも仏教に執着する皇帝が何人かいた。

武則天以外では、唐代に仏教を信仰した最も有名な皇帝はおそらく唐の献宗皇帝であろう。唐の皇帝憲宗は仏教に非常に傾倒しており、自ら仏舎利を宮殿に迎えて供え、大臣たちも皆祝福の言葉を述べた。唯一、韓愈だけが『受仏骨碑』を書いて明確に反対を表明し、後にこの件で降格された。

上：朱元璋（1328-1398）

明朝では、明朝の創始皇帝である朱元璋が僧侶であったため仏教を支持しました。彼は在位中に僧侶を組織して仏典の校正と印刷を行い、合計1,600冊以上の仏典と7,000巻以上の巻物を収録し、『洪武南蔵』となった。

清朝の最も有名な仏教皇帝は順治帝です。順治帝は帝位を放棄し、五台山で僧侶になったと言われていますが、これは今日まで謎のままです。

しかし順治帝の治世中、彼はしばしば当時の有名な僧侶を紫禁城に招き、説教をさせた。彼はまた、玉林秀師に法名を与えて欲しいと懇願し、「もっと醜い言葉を使うように」と頼んだ。ついに彼は「星池」という法名を授けられました。

清朝の雍正帝も特に仏典を読むことを好み、仏教の原理に精通していた。彼は自らを円明居師と称した。雍正帝の治世11年、彼は禅宗の最も権威ある引用集である『雍正帝選語録』の出版を命じた。この本は、さまざまな仏教宗派間の偏見を打ち破り、多くの仏教実践者が読む重要な古典となっています。

上の画像_ 清朝の雍正帝が編纂した『雍正玉軒玉録』全19巻

歴史上、なぜこれほど多くの皇帝が仏教を信じていたのでしょうか?

1. ルールを維持する

武則天が帝位に就いたとき、仏教は彼女のために多くの宣伝活動を行った。さらに、仏教の教えは帝国の統治を維持するのにも役立ちます。

古代中国では、下層階級の人々の生活は非常に貧しく、衣食住という最も基本的な問題さえ解決できませんでした。仏教の教えは、人生は苦しみであり、人は苦しむために生まれてきたということを広めることです。彼らはまた、因果応報の考えを推進しています。つまり、今世での苦しみは前世での修行が不十分だったためであるということです。したがって、来世で良い報いを得るためには、この人生でよく修行しなければなりません。

仏教の教えは人々の抵抗や不満を払拭するのに役立ちます。中国の歴史上、農民反乱のほとんどは宗教の形をとって起こった。道教、白蓮宗、明教などはかつて農民反乱と結びついたが、仏教はそうではなかった。そのため、多くの皇帝がこれを積極的に推進しました。

上の画像_『仏祖同志』54巻（現在の版では19巻と20巻が欠落している）、宋代の史志清著

2. 精神的な支え

皇帝は非常に威厳のある外見をしていたが、その活動には多くの制約があった。さらに、多くの者が非合法な方法で王位を獲得し、宮殿ではさまざまな陰謀や闘争が渦巻いていたため、一部の皇帝は仏教を精神的な支えとみなしていました。

梁の武帝は若い頃は儒学者であり、『春秋問答』などの本も自ら著した。しかし、梁の武帝は軍事クーデターによって帝位に就き、晩年は特に蕭洪と蕭宗の攻撃により、ますます疑念を抱くようになった。こうして仏教に転向したのです。

3. 社会環境の影響

唐代の多くの王女は結婚を避けるために、一定期間尼僧になることが多かった。多くの高官は自分の子供を僧侶にすることさえ許しています。

明朝の時代になると、仏教の慣習は「阿弥陀如来が各家庭にあり、観音様が各家庭にある」という段階にまで達し、仏教がいかに繁栄していたかが分かります。

多くの皇帝の信念は後継者に影響を与えた。したがって、歴史上、数人の皇帝が仏教を信仰する時代が存在します。

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上：河北省正定市の龍興寺

4. 皇帝の個人的な経験

多くの皇帝は即位する前に仏教に触れていました。朱元璋は僧侶、武則天は尼僧、そして隋の文帝は寺院で育った。これらの経験は、王位に就いた後の彼らの信念にも大きな影響を与えるでしょう。

人々が信仰を持つことは良いことですが、やり過ぎないようにしてください。そうしないと、トラブルに巻き込まれやすくなります。歴史上、仏教に執着していた皇帝が何人かいましたが、それが他の皇帝の嫌悪感を呼び、いくつかの有名な反仏教事件を引き起こしました。