戦国時代の情勢を左右した大きな出来事！ 「五国が斉を攻める」という状況はどのようにして起こったのでしょうか？

「五国が斉を攻める」という事態はどのようにして起こったのでしょうか。以下、面白歴史編集長が関連内容を詳しく紹介します。

戦国時代中期、当時の世界情勢に大きな影響を与えた事件が起こりました。五国による斉への侵攻です。簡単に言えば、ますます強大になった斉国が、斉の王である閔王の勢いで、当時無害であった宋国を一気に併合しました。これは各国の民衆の憤りと恐怖を呼び起こし、その後、秦、趙、魏、韓、燕の5つの国が共同で斉を攻撃し、斉はほぼ滅亡しました。

五カ国の連合軍は燕の将軍岳毅が率い、斉を攻撃し、莒と即墨の二つの城だけを残した。最後に田丹は火牛で敵に突撃し、即墨から一気に脱出した。また、争いを煽る戦略を使って岳毅を燕から追い出し、斉を復興させた。しかし、それ以来、かつて強大だった斉国は衰退し、もはや他国と競争できなくなりました。斉の閔王も逃亡中に楚人の手にかかって亡くなった。しかし、最も驚くべきことは、虎狼の国として知られていた斉が、ずっと以前に斉の領土を一寸も奪わないと約束し、戦況が安定するとすぐに帰国したことであり、これは秦人の通常のスタイルとは大きく異なっていた。結局のところ、戦乱の戦国時代に、何の見返りも求めずに、金と犠牲を必要とする戦争に軍隊を派遣するなどということは考えられないことだった。

秦の行動の背後にある謎を理解したいのであれば、当時の全体的な背景を探る必要があります。数百年にわたる激しい競争を経て、当時の中国の属国は基本的に3つの階層に分かれており、第一階層は秦と斉に代表され、第二階層は韓、趙、魏、楚などの国、第三階層は燕、宋、魯などの極めて存在感の低い国でした。その中で、秦と斉は戦国時代中期の天下を掌握した中核でした。秦は戦国時代の英雄たちの中で軍事力と経済力で第一位を占め、総合力は最も優れていましたが、財政力は斉にはるかに劣っていました。

斉国は山東省の丘陵地帯に位置し、独特の農業資源を有し、また渤海と黄海に面しており、漁業資源と海塩資源も豊富であった。当時の社会において、塩は今日の社会における石油資源に匹敵するほど、非常に重要な戦略資源でした。また、斉は地理的に南北を結ぶ位置にあり、交通の要衝として機能し、商業貿易が非常に発達しており、首都の臨淄は当時の主要都市の一つでした。したがって、斉国の強さは主にその経済と富に反映されていました。 『戦国の兵法・斉の兵法』によれば、「臨淄には7万戸あり…非常に裕福で繁栄しており、人々は皆、竽、琴、鼓、闘鶏、犬競、六博、踏球を行うことができる」。つまり、当時の臨淄には7万人の富裕層（約数十万人の富裕層）がおり、これらの人々は独自の娯楽趣味を発展させることができ、斉国の富裕さを物語っています。

韓非子によれば、斉の宣王は竽の演奏を聴くのが好きで、集団演奏を非常に好んだため、一部の人が混ざって竽奏者のふりをしたという。これは、当時の斉の人々の娯楽への興味がいかに多岐にわたっていたかを反映しています。斉には才能ある竽使いが数多くいたため、たとえ誰かが忍び込んだとしても、真剣に調査されることはありませんでした。斉の刀銭が周辺地域でも流通していたのは、こうした背景があったからである。つまり、他国の人々にとって、斉が鋳造した通貨はより高い信用性を持っていたということである。金融・経済の観点から見て、その影響は明らかである。

問題は、経済的には他の属国をほぼ圧倒していた斉が、他の面では欠けていたということだ。例えば、軍事面では「斉の民は戦うのは得意だが、陣形を組んで戦うのは苦手」であり、戦うのは勇敢だが戦争には弱いという意味である。行政面では、斉があまりにも裕福だったためか、支配階級に改革の意欲がなかった。他国が改革運動を本格化させていたとき、斉は斉の衛王の治世中に一時期、悪政改革を行って官僚の腐敗を取り締まり、一部の文官を昇格させたが、管理体制や社会構造の根幹に触れることはなかった。斉の閔王の治世中の宰相、孟昌君田文の領地も、ほとんど国中の国であり、斉の朝廷の束縛から完全に自由であった。

趙が胡服と騎兵を改革しても趙軍の軍事力に何ら影響がなかったため、秦と斉の二大国は互いに牽制し合い、中間の中小国家に外交的隔たりと生活空間を与えたが、これは秦にとって良いことではなかった。結局のところ、総合的な国力が最も強い国である秦の基本的な国策は、漢姑関を東に進み、六つの国を飲み込むことです。しかし、斉のような巨獣が東で均衡を保ち、弱い三晋と楚に血液を供給し続けると、秦のビジョンは手の届かないものになります。もちろん、斉国もこの状況に不満を抱いていました。結局のところ、世界のほとんどすべての富を所有していた斉王もまた、世界の覇者になりたかったのです。

斉の閔王の治世中、経済的にはまだ斉と競争できる宋国を除いて、残りの属国は打ち負かされた。実力で言えば、秦の次に世界を統一する可能性が高い国は確かに斉であった（地理的要因や地形的要因は別として）。しかし、斉の閔王がこの時最もすべきだったのは、軍備拡張に着手することではなく、一方では豊富な資金を活用して経済面での優位性を拡大し、他方では斉の欠点をできるだけ早く補うことであった。さらに、斉は山東諸国が秦を凶悪な敵とみなしていることを恐れていることを利用し、秦を継続的に孤立させ弱体化させるという目標を達成するために、連合軍を扇動し組織して秦を攻撃し続けるべきである。斉が世界の戦乱と混乱の地域を中国西部と秦の国境に集中させることができれば、斉の経済的優位性をさらに高めることができるだろう。結局、周囲の安定という一般的な背景の下で、「サイフォン効果」の影響を受けて、世界中の才能と富が気の中に集まることになります。

この動きは短期的には利益をもたらさないかもしれないが、長期的には斉の発展に十分な余地を生み出すだろう。機が熟せば、斉は強国になる可能性を秘めているだろう。しかし、斉の閔王はそうは考えなかった。彼は投資した分を早く回収したいという人だったので、商業も盛んな宋国を自分の糧とみなし、軍事力に重大な欠陥があるにもかかわらず、軽率に宋国を攻撃し、大きな代償を払った。宋国は現在の河南省東部の商丘地方に位置し、交通の要衝としての地位は斉国よりも優れていたが、国力は非常に弱かった。宋国は商王朝の末裔として、長い間中原の諸侯の嘲笑の対象となっていたため、斉の閔王にとっては格好の標的であった。しかし、宋の地理的位置と富ゆえに、多くの国々が宋を欲しがるのは必然だった。斉の閔王の行動は、東西の勢力均衡のもとで二流、三流であったこれらの国々の安心感を破壊しただけでなく、誰もが羨むものを奪ったのである。

「財宝を持たざる者は罪なし」ということわざがある。斉が豊かな宋の地を占領したものの、宋の攻撃によって大きな損害を受け、軍事力では権益を守るのに不十分だったため、斉の閔王が恐れていた属国が秦と結んで斉を攻撃するのは当然のこととなった。こうして一夜にして、斉は世界中の王子たちの公敵となった。東西の勢力バランスは秦が天下を統一する上で最大の障害であるため、この行き詰まりを完全に打破することの最大の受益者は当然秦自身となる。秦が斉の領土を一寸も欲しくないと真っ先に表明したのは、一方では秦と斉は隣接しておらず、飛び地は管理や防衛に不便であったが、他方では戦略的利益を得ていた秦としては、斉が宋を滅ぼして失った国力を回復するのを阻止し、宋の力を統合するために、また、東西の勢力均衡の行き詰まりが破られた結果に他国がまだ反応しないうちに既成事実を作るために、一刻も早く斉への攻撃を推し進める必要があったからであった。結局、斉は衰退し、秦はますます強くなっていった。趙は胡装と騎馬で軍事力では秦軍に匹敵することができたが、「六代分の力を残した」秦の騎兵にはかなわなかった。

まとめると、「五国攻め斉」のドラマが戦国時代中期に登場したのは、東西の秦斉の勢力均衡を背景に、斉の閔王が経済的優位性を利用して軍事など他の分野の欠点を補う方法を知らず、目先の利益のためだけに軽率に宋を攻撃したため、斉が天下の敵となり、自らも破滅したためである。それに比べて、秦の業績は傑出していた。秦の昭襄王は、5つの国が斉を攻撃したことの意味を非常に明確に理解していたため、斉を占領するという「小さな利益」を早期に放棄し、天下を制覇するという「大きな利益」を求めた。この2つの比較は、後世に大きなインスピレーションを与えている。