中国の歴史上、大きな疫病はいくつ発生しましたか?古代の人々は疫病とどのように戦ったのでしょうか?

今日は、Interesting History の編集者が、古代の人々が疫病とどのように戦ったかを紹介します。興味のある読者は編集者をフォローしてご覧ください。

最近、中国は古来の方法を使ってCOVID-19と戦っているという海外のコメントがあります。翻訳の問題を除けば、この記述にはある程度意味があります。中国の商王朝時代、3,000年以上前にはすでに甲骨文字に疫病の記録があり、生贄占いの活動では「病年」や「マラリア」などの言葉が記録されていました。歴史上、詳細に記述されている「大疫病」は 258 件あります。

周代に1回、秦代に13回、魏晋代に17回、隋唐代に17回、宋代に32回、元代に20回、明代に64回、清代に74回。 （鄧沐「中国飢餓救済の歴史」）。

南北朝時代以来、政府は抗疫病薬の配布を避け、疫病による被害の深刻さを軽減するために、処方箋の収集、検査、および国民への配布の責任を負ってきました。中国の南北朝時代とほぼ同時期に、西方のビザンチン帝国はペストによる壊滅的な打撃を受けた。

西暦 541 年から 599 年にかけて、コンスタンティノープルから地中海沿岸の多数の町に 5 つの深刻な疫病が相次いで発生し、少なくとも 2,500 万人が死亡し、ヨーロッパの人口はほぼ半分に減少しました。これは歴史上「ユスティニアヌス疫病」として知られています。

この大疫病は、ローマの全盛期を再建するというビザンチン帝国の夢を完全に破壊しただけでなく、ヨーロッパの地政学的、社会的発展にも大きな影響を及ぼしました。紀元前430年のペロポネソス戦争で、アテネ人とスパルタ人が激しく戦っていたとき、突然疫病が流行し、すぐに血なまぐさい戦争を凌駕しました。かつては誇りとされていたアテネの社会統治システムは、この大惨事で崩壊しました。

スパルタ人は病気の敵と戦う危険を冒したくなかったので、軍隊を戦いから撤退させた。アテネの人口の半分がペストで亡くなった。この疫病はどのように終息したのでしょうか?

人々は、アテネの鍛冶屋がめったに病気にならないことを発見し、燃え盛る炎が疫病を追い払うことができることに気づきました。そこで、生き残ったアテネ人は松明を掲げて街全体に火を放ち、ついに疫病は消え去りました。いずれにせよ、気温が上昇すればウイルスは徐々に消滅していくだろうと我々は今日も信じています。この大疫病は人類史上、詳細な記録が残る最初の疫病となった。

中国の北宋の時代になると、政府は軍備を重視しなくなったものの、非常に文武に富み、慈悲深いものとなった。当時、朝廷は『集効方剤』『江江万方剤』『清里善治方剤』『生会方剤』『四季養生論』などの漢方薬処方集を収集・編纂していました。ある場所（臨安など）で疫病が発生すると、皇帝は薬局に命じて防疫煎じ薬を開発させ、人々に無料で配布しました。

また、皇帝の医師も疫病の流行地に派遣され、地元の医師を指導して人々を治療した。明代の嘉靖20年、首都で疫病が流行した。明代の世宗皇帝は漢方医学に精通しており、自ら「疫病治療の処方」を作成し、「各部署に配布して民衆を助ける」とともに、官僚に処方箋を印刷して一般市民に配布するよう命じた。

明の万暦15年、北京で大疫病が流行した。明の神宗皇帝は帝都医局の医師全員を北京とその近郊に転勤させ、無料で患者を治療させた。この特別な時期に、帝国の防疫システムと動員メカニズムは、人々を疫病から救うという慈悲と役割を頻繁に示しました。当時利用できる唯一の手段は、伝統的な中国医学と隔離でした。

清朝の満州人が中原に入ったとき、彼らは天然痘を悪魔のように恐れ、隔離措置は極めて厳しかった。順治帝と康熙帝はともに死刑命令を出した。「民衆の中で天然痘にかかった者は、感染を防ぐために30～40マイル離れた場所に移すべきである。」承徳山荘では「ニキビを避ける」という意味もあります。

中華民国時代には西洋の学問や医学が徐々に普及し、疫病が発生した際には隔離に加えてマスクの着用も推奨されました。しかし、当時の中国人はそれに慣れておらず、「職人の10人中9人が顎にマスクを着けていた」という。

これは1936年10月4日、北京の『易世報』に「衛生とマスク」と題する記事として掲載されたものである。記事中の「職人」とは理髪店の店員のことである。良い衛生習慣を身につけるのは簡単ではなく、長期間にわたる悪い習慣を変えるのは非常に難しいことがわかります。たとえば、野生動物の過剰消費は、抜本的な対策を講じなければ変えるのが困難です。