長平の戦いで趙の若い兵士40万人が敗北しました。なぜ彼らは2年後の秦の攻撃に抵抗できたのでしょうか？

今日は、Interesting Historyの編集者が戦国時代の邯鄲の戦いについての記事をお届けします。ぜひお読みください〜

周知のとおり、長平の戦いの失敗後、趙国の若くて力のある40万人の兵士が白起によって殺されました。この時点で国はほぼ終わりを迎えたと言えます。しかし、趙国は、紀元前260年の昌平の戦いでの敗北から紀元前228年の邯鄲の陥落まで、その存続期間の残りの32年間に何をしたのでしょうか。32年は歴史の長い流れの中では大したことではありません。しかし、30歳前後の人が、自分が生まれた年に何が起こったのかを振り返ると、今ではかなり昔のことのように思えます。国にとって、30年もあれば多くのことが達成できる。この期間中、趙が家で静かに座って秦が六つの国を滅ぼすのを待つことは不可能だった。

秦国が昌平の戦いの後にそれ以上進軍しなかったのは、秦国自身が大きな損失を被り、戦闘が長引き、補給が不足していたため、速度を緩めるために国内に撤退する必要があったためである。そこで両国は交渉段階に入った。趙は秦にいくらかの土地を譲ることに同意したが、秦は法外な金額を要求し、強情な趙はそれを拒否した。そこで、2年前に復興した秦国は、さらに50万人の軍隊を集め、邯鄲市まで進軍した。趙の若くて戦える力士のほとんどは昌平に閉じ込められ、回復には2年どころか20年もかかるだろう。その後の邯鄲の戦いは、趙にとってさらに追い打ちをかけるようなものだった。

この時点で趙国の残存軍勢は、昌平の戦いに参加しなかった正規軍10万人、趙王宮の騎兵2万人、40歳以上18歳未満の民兵30万人以上、総大将の平原鈞1名、ベテラン将軍の廉頗1名であった。

もともと双方の戦況は比べものにならないほど劣勢だったが、白起の行動により、30万人以上の民兵のほぼすべての家庭の父、兄弟、子供が被害を受けた。彼らの秦に対する闘志は極めて高く、彼らは本当に自分の命を危険にさらして邯鄲を守った。当時は人間爆弾がなかったので、そうでなければ彼らは全員自殺部隊に志願しただろう。それでも、趙軍は依然として廉頗に従って城壁に立って昼間は城を守り、夜になると一団の突撃隊が城外の秦軍陣地を奇襲した。これらの攻撃隊はほとんど生きて帰ってきた者はいなかったが、それでも次々と出発し、秦軍に大きな損害を与えただけでなく、秦軍に休む暇も与えなかった。秦軍は昼間は頑丈な城と必死に守る趙軍と対峙し、夜は趙の自殺部隊に対処しなければならなかった。一ヶ月後、双方とも大きな損失を被った。その理由の一つは城内の食糧と草が枯渇したことであり、もう一つは補給線が長すぎて消耗していたことである。

秦の昭襄王は白起に軍を率いて前線を補強するよう要請したが、白起は拒否した。そこで秦の王は他の将軍に5万の軍を率いて前線を補強させ、後に白起を殺害した。援軍が到着すると、趙国はもはや耐えられなくなった。今まで持ちこたえるのは容易なことではなかったからだ。民兵が大きな損害を受けただけでなく、10万人の正規軍も襲撃でほぼ全員が殺された。邯鄲が危険にさらされているのを見て、最初は趙を信用していなかった魏と楚はついに我慢できなくなり、魏は辛霊公と8万人の援軍を、楚は春勝公と10万人の援軍を送った。もちろん、10万人の楚兵の個々の戦闘力は、魏の7万人程度にしか相当しなかった。両軍が合流した後、辛霊公が統一指揮を執った。彼らの前には平原公が率いる趙の国民軍が死守し、その後ろには辛霊公が率いる連合軍が猛攻撃を仕掛けていた。秦軍は全面的に崩壊し、何度も後退した。連合軍は600マイル以上も追撃し、趙の領土の大部分を奪還した。

連合軍はなぜこの勝利を利用して秦本土を攻撃しなかったのかと疑問に思う人も多いだろう。戦略的な洞察力を持つ読者は、連合軍が「魏を包囲して趙を救う」という戦略を「秦を攻撃して趙を救う」になぜ使わなかったのかと疑問に思うかもしれない。秦が国内の軍隊を絶えず邯鄲の城に輸送している間、連合軍は直接秦を攻撃できなかったのだろうか。いいえ、漢谷関があったからです。戦国時代の同盟は、すべて地理的な理由によって制約されていました。秦が強大になったのは商閻の改革のおかげではなく、燕を除く他の6つの国が強かったからです。しかし、秦の地形は「漏斗」のような形をしており、他の6つの国に向かって「小さな口」が向いていたため、侵入するのは非常に困難でした。東方最強の国斉の地形も「漏斗」のような形をしているが、「大きな口」は外側を向いているため、どの方向からでも軍隊が来ることができる。貴軍の連合軍は18万人の兵力を有していますが、秦軍は関所を守るのに3万人しか必要としません。この小規模な連合軍は言うまでもなく、後に六ヶ国連合軍が一緒に出発したときも、斉が漢谷関を占領した唯一の機会がありました。さらに、背後にはまだ関所があります。

この戦いに勝利した後、趙国は復興期に入った。ここで付け加えておきたいのは、歴史は論理的でなければならないということだ。史料は復興を記録しているが、なぜ復興が起こったのかを理解しなければならない。復興があったと単純に言うことはできない。どうしてそんなに簡単に復興できるのか？趙は昌平と邯鄲という二つの大きな決戦を経験したばかりで、どちらも趙国にとって致命的な打撃であり、大量虐殺の性質を持っていた。人口回復さえ問題だった。どうして復興が起こり得たのか？その答えは、燕国が救援に駆けつけたことだ。

燕国は戦国時代の七大国の中で最も存在感の薄い国であったが、同時に最も存在感を誇示することを好んだ国でもあった。岳夷は有名だが、斉王を騙して宋を滅ぼし、それを口実に五国を率いて斉を攻めたのも燕王である。岳夷が一人で燕軍を率いたら、斉の門にも入れないのではないか。現代のゲームで職業分類すると、ヤン・クオは泥棒です。彼はとても弱く、いたるところで怪しい手を使っています。攻撃力が強い泥棒であればいいのですが、彼自身のカンフーが下手なので、どんどん「災難とトラブルを招く」道に落ちていきます。

秦が趙を侵略したちょうどその時、燕は背後から軍隊を派遣して「趙を陥れる」ことにした。趙の兵力が極端に不足していたこの危機的な時期に、燕は依然として何の優位性も得られなかった。さらに、邯鄲の戦いの後、怒った昭王はベテラン将軍の廉頗に不十分な民兵を率いて燕国に教訓を与えるよう命じた。彼らは簡単に燕の首都（現在の北京）を包囲した。燕王は顔をなめ、平和を求めて領土を譲り始めた。趙は当時、戦力を回復する必要に迫られており、秦が再び兵を送って攻撃してくることを恐れていたため、燕の和平要請に同意し、今後は再び背後から攻撃しないよう警告した。諺にもあるように、国を変えるのは簡単だが、自分の本性を変えるのは難しい。廉頗が退位した後、燕国は再び趙国に軍を派遣したが、再び敗北し、2万人の軍と広大な領土を失った。

冷兵器時代の戦争は「名声」がものをいう。敵の指揮官が岳毅、廉頗、白起だと聞けば、自分の「気力」は3分の1にまで落ち込む。国も同じです。戦国時代には、ある国が負けたと聞くと、他の国はそれを利用することが多く、ある国が勝ったと聞くと、他の国は一時的にその国を避ける傾向がありました。滅亡寸前だった趙国の名誉は、燕国が二度続けて「食糧供給」を行ったことで回復した。諺にもあるように、痩せたラクダは馬よりも大きい。その時から、趙国は他の諸侯の目には依然として強国であったが、この時の趙国の強さは燕と比べただけのものであった。

強大な秦が回復するまで、漢を滅ぼした後、趙を「攻撃」するために軍隊を次々と送り始めた。最初は持ちこたえることができていたが、総合的な国力はそこにあった。数回の戦闘の後、ついに持ちこたえられなくなり、紀元前228年に邯鄲は陥落し、趙国は滅亡した。