皇帝の食事には何品あるのですか？本当に200種類以上あるんですか？

皇帝の宮廷料理には何品あるかご存知ですか？ 知らなくても大丈夫です。Interesting History の編集者がお教えします。

多くの人々の目には、古代の国の統治者として皇帝は当然、衣食住や交通の面で一般の人々よりもはるかに恵まれた待遇を受けていたように映りました。しかし、本当にそうでしょうか。ラストエンペラー溥儀が書いた『ラストエンペラー秘伝』の中での皇帝の食事の描写を見てみましょう。

1636年に黄太極が国名を清と改め以来、清朝は溥儀の時代までに200年以上続いており、この間に宮廷では完全な制度が形成され、当然皇帝の食事もその中に含まれていた。

清朝の皇帝は、現在流行している一日三食とは異なり、通常は毎日午前8時と午後2時ごろの一日二食を食べていました。また、皇帝は必要に応じていつでもフルーツボックスと呼ばれる「補助食」を呼び出すことができ、主にさまざまなケーキやスープ、全国から献上された季節の果物や野菜で構成されていました。これは、都市部のサラリーマンが好むアフタヌーンティーに少し似ています。皇帝の食事は、直接的には「食事をする」とは言えず、「食事をする」と言わざるを得ませんでした。その結果、「食事を出す」が「食事を出す」となりました。

清朝の皇帝は、ほとんどの時間を紫禁城で過ごしていたと多くの人は認識していますが、実際には皇帝は居住地を頻繁に変えていました。例えば、今日私たちがよく知っている観光地である円明園、頤和園、承徳山荘などは、いずれも皇帝が好んで住んでいた場所です。このとき、問題が発生しました。皇帝の食事を担当する宮廷厨房は、皇帝の「転勤」に合わせて食事を提供する必要がありました。

さらに、皇帝がある日突然、食事の時間以外に食事を出したい衝動にかられるとは誰も保証できません。皇帝は、今日の食事客のように、料理が台所で準備されるのを待ってから料理を出すことはしません。もし、あまり長く待たされて非難されたら、首を切られることになるので注意しなければなりません。したがって、宮廷の厨房では、食べ物は人を待つことしかできず、人は食べ物を待つことができません。

場所と時間の不確実性は、宮廷の厨房にとって大きな課題でした。そのため、皇帝がいつでも温かい食事を食べられるように、料理や主食は事前に準備し、特別な断熱容器に入れて、皇帝がどこに行ってもすぐに食べられるようにする必要がありました。

しかし、そうすることは間違いなく大きな問題を引き起こすでしょう。まず第一に、皇帝のために事前に「準備」された料理は、調理時間と味に重点を置いたものではありません。なぜなら、料理は長く放置されると飲み込みにくくなるからです。これは本質的に、皇帝の王室メニューの選択肢の範囲を制限します。第二に、ほとんどの料理は長時間温めておくと栄養価や味が大幅に低下します。そのため、多くの皇帝の食事は見た目は良いが、実際の味は良くない。これが、最後の皇帝である溥儀が皇帝の食事を「死者への供物のようなもの」と表現した理由である。彼の原文は次の通りである。

でも、本当に美味しくないし、どれも同じだし、味も良くない…