ジャイアントパンダはなぜ中国の国宝なのでしょうか？ジャイアントパンダはどの種に属しますか?

ジャイアントパンダが「国宝」となった非常に重要な理由の一つは、その希少性です。そのため、世界全体の分布から見ると、ジャイアントパンダは我が国にのみ分布しており、また我が国の一角に孤立している状態です。現存する野生のジャイアントパンダは主に四川省、甘粛省、陝西省の高地の針葉樹林と広葉樹林に分布している。わが国の野生動物全体を見渡しても、分布域が限られているのはジャイアントパンダだけです。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

第二に、ほとんどの動物は亜種の区別があります。例えば、ヒョウには9つの異なる亜種があり、トラには6つの異なる亜種があり、イノシシでさえ21の亜種の区別があります。しかし、ジャイアントパンダには亜種の区別がありません。それは世界中でユニークです。

珍しいと言うのは、ちょっと無理がある。「国宝」の地位と特別保護を受け、野生のパンダの数は1,861頭に達している。さらに、2016年には早くも、ジャイアントパンダの保護レベルは絶滅危惧種から危急種に引き下げられた。そのため、分布範囲が極めて限られており、亜種の区別が全くないことが、ジャイアントパンダが「国宝」となった主な理由の一つとなっています。

遺存種

「遺存種」という言葉に馴染みのない方もいらっしゃるかもしれません。簡単に言うと、先史時代には多くの種類と数が存在しましたが、現代では1種しか残っていません。この種を遺存種と呼びます。私の国では、ジャイアントパンダに加え、イチョウも代表的な遺存種の植物の一つです。

ジャイアントパンダの祖先は、800万年以上前に生息していた原始パンダです。原始パンダはもともと肉食動物でした。時間の経過と環境の変化に伴い、原始パンダの分派が雑食性の小型種のジャイアントパンダに進化しました。その後、小型種のジャイアントパンダの分派がバズパンダに進化し、最終的にバズパンダの分派が現在のジャイアントパンダに進化しました。

つまり、ジャイアントパンダの進化の過程では多くの種が存在しますが、最初のパンダから始まって、ほとんどの種は各段階で絶滅を経験しています。この系統のジャイアントパンダだけが、食性を絶えず進化させ、競争の少ない高山の針葉樹林や広葉樹林に絶えず移動することで、今日まで生き残ってきました。

そのため、ジャイアントパンダは、遺存種として、種の多様性、機能の多様性、種の進化などの研究においてかけがえのない役割を果たしています。これがジャイアントパンダが「国宝」となった2つ目の理由です。

外観

ジャイアントパンダは食肉目クマ科に属します。クマはたいてい攻撃的な印象を与えますが、ジャイアントパンダは「間抜けでかわいい」外見でかわいらしい印象を与えます。そして現在、ジャイアントパンダは主に竹を食べる動物に進化しており（食物の99％が竹です）、人間は肉食動物よりも草食動物に対してはるかに友好的です。そのため、その愛らしい外見は、ジャイアントパンダが「国宝」となった主な理由でもあります。