沈万三の原型が誰であったとしても、なぜ朱元璋による彼の処刑に影響を与えなかったのでしょうか?

明代初期の有名な裕福な実業家である沈万三が太祖皇帝によって処刑を命じられたことは、多くの非公式の歴史書に記されている。この内容の信憑性については後世まで議論されてきた。しかし、民衆の間に広まっている沈万山の物語は、明朝の経済政策を反映するのに十分です。沈万三の原型が誰であろうと、朱元璋の目には彼が死ぬのを阻止することはできません！次の興味深い歴史編集者があなたに詳細な紹介をもたらします、見てみましょう！

沈万三の悲劇的な死の物語は非常に悲痛なものである。伝説によれば、朱元璋は王位を確保した後、残存するモンゴル軍の反撃を防ぐために万里の長城を建設しようとしたが、国庫が空っぽだったために資金不足に悩まされたという。そこで彼は江南で最も裕福な実業家である沈万三に援助金を寄付するよう命じた。後者は値引きできないことを知っていたので、建設費の3分の2を寄付した。その後、朱元璋は南京の城を大規模に再建し、その費用の3分の1を沈万三に負担させた。その結果、沈万三は要請に応じただけでなく、自ら進んで三軍に報奨金を寄付した。結局、沈万三はこれらの行為のせいで皇帝に恐れられ続け、首を失うところだった。その後、周囲の説得により、幸運にも死を免れ、雲南省に流刑となった…

これらの物語の内容は、当然ながら一人の人物に集中するものではありません。なぜなら、これまで発見された史料からは、当時、国家に匹敵するほどの富を持った実業家は存在しなかったからである。しかし、ビジネスクラスの大多数の人々の生活環境は極めて厳しいものでした。

元朝時代には、主要な町や都市での商業が繁栄しました。裕福な商人たちは都市の経済的生命線を握っており、モンゴルの貴族や役人たちは商人たちに周辺業務を手伝わせることを非常に好み、時には国政にも参加することもあった。物語の沈万三のように、実業家は朝廷が特定の活動を行うために寄付したり資金を集めたりすることがよくありました。その見返りとして、商人は特定の地域での租税徴収権や特定の産業における独占権を獲得したり、海外貿易ルートで外交使節を務めることさえできました。

しかし洪武帝の初期の頃、朱元璋は江南地方で商人階級を抑圧するために戦争を始めました。土地を持たない登録農民に商業活動に従事する機会を与えるよりも、収穫量の非常に少ない荒れ地を耕作させる方がよい。 1391年、明王朝は反商業政策を再度表明した。許可なく営業する者は法律に従って処罰される可能性があります。さらに、朱元璋は実業家を抑圧するために多くの厳格な規制も利用した。例えば、農民は絹の紗を着用してもよいが、商人は絹の布しか着用してはならないと命じられた。これは、階級の認識という点では、ビジネスマンは社会の最下層に追いやられるべきであることを意味します。

もちろん、朱元璋は庶民の商人を憎み、弾圧していたが、商業活動が社会の日常的な運営に欠かせない役割を果たしていることも認識していた。元朝末期の経験を通じて、明朝の人々も、農業社会で獲得した莫大な富は、商業手段の発展を通じてのみ統合できることに気づきました。そうでなければ、領土の拡大はおろか、基本的な軍事費や政治費を維持することさえ困難となるだろう。しかし、朱元璋が理解していた商業活動は、現代的な意味での市場経済ではなく、宋代の強力な政府介入モデルでもなかった。彼の偉大な計画によれば、明朝におけるすべての商業活動は政府によって計画されることになる。

そのため、明朝はまずさまざまな分野で独占を実施し、大量かつ高収益の商品について独占経営を実現しました。第二に、朝廷は他の商品の価格を一律に設定することになります。当時、各県、市、郡の軍司令官は市町村司令官を兼ねており、地方市場の価格指導や規制の責任を負っていました。

明朝は市場統制を強化するため、取引の仲介役を務める「屋行」に対しても前例のない弾圧を課した。例えば、質屋を営む者は、担保となる財産を有し、政府から発行される営業許可証を取得しなければならないと規定されています。ブローカーは政府が定めた価格でしか商品を売買できない。取引価格が承認価格と矛盾していることが判明した場合、ブローカーは直ちに窃盗罪で有罪となる可能性がある。高く売っても損して売っても、80回のむち打ちの刑に処せられる。最終的に、朱元璋は南京郊外に外国商人のための住宅を特別に建設し、商人たちが仲介業者を介さずに直接商業税を支払えるようにした。

朱元璋は商人たちの商売のやり方までも管理しようとした。明代、地方の有力な家臣たちが混乱していたころ、朱元璋は「職業教育」を積極的に推進した。儒学者が『四書五経』を読むことに加え、農民、職人、ビジネスマンも国家が認可した技能訓練教材を勉強しなければなりませんでした。

商品経済を弱体化させる他の手段としては、物々交換を重視し、通貨の流通の余地を減らすことが挙げられます。そのため、洪武帝の末期には、明朝は毎年3,200万石の穀物を収穫することができ、これは元朝末期の2倍以上の量であった。元朝末期のさまざまな疫病や戦争を考慮すると、平和時のこの自然な回復は大した成果とは言えません。対照的に、金銭税は元朝に比べて大幅に削減されました。次の世紀の1480年頃まで、明王朝全体の財政収入は銀1,300万両程度に過ぎませんでした。この「わずかな」収入は、巨大な帝国を維持するには間違いなく不十分だろう。

朱元璋の経済のもう一つの典型的な特徴は、市場メカニズムを放棄することによって引き起こされた価格の歪みである。これは、裁判所自体の運営に携わる職員の給与が驚くほど低いという事実に反映されている。給与が金銭化されれば、あらゆる階級の公務員にとって家族を養うことは困難になるだろう。

理由を知らない人が多いが、商業税率が低いのは、明代自体の商業総量と利益が非常に低かったためである。異常かつ厳格な価格規制により、農民は食糧配給と現物税以外には生産を継続する意欲を失っている。それに応じて、商人が利益を上げることはほとんどありません。事業税率が低くなければ、それを払える人はほとんどいないでしょう。しかし、朱元璋の計画的な事業へのこだわりは、事業を利用して必要な富を獲得したいという願望をはるかに上回っていました。彼は、ビジネスを完全に管理することによってのみ、生産能力を可能な限り基本的な食料と衣服に限定し、帝国の権力の安定を確保できると信じていました。この観点からだけ見ると、どれだけ多くの沈万山が彼に寄付し、どれだけの銀を与えたとしても、結末はあまり良くないでしょう。