多くの軍事的功績を残した朱高胥と比べて、なぜ朱棣は最終的に朱高邇に帝位を譲ったのでしょうか。

朱棣については誰もが知っているはずだが、その後継者である朱高池については、おそらく知る人はほとんどいないだろう。朱棣の生涯は波瀾万丈であった。彼は不当に王位を得たにもかかわらず、文武両道で功績を挙げ、賢明な君主となった。朱高祚は中年になって王位に就いたが、わずか10か月で突然亡くなった。人々は朱棣が太っていて動きが鈍いと感じていた。それに比べて、弟の朱高胥は背が高く勇敢で、多くの軍事的功績を残していた。そのため、朱棣が朱高祚に帝位を譲ったことは非常に不可解であった。この点に関して、筆者は朱棣が以下の考慮に基づいてこの選択を行ったと考えている。

1. 長子相続制度は深く根付いている

周王朝以来、王朝の存亡の時期と少数民族や外国の親族が権力を握っていた時期を除いて、長子相続制度はずっと施行されてきました。もちろん、君主制が強大になるにつれて、君主の個人的な好みの役割はますます重要になります。つまり、皇帝が気に入った息子なら誰でも王位を継承できるのです。しかし実際には、皇帝が初めて皇太子を任命する際、通常は長子相続制度を優先します。例えば、漢の皇帝である劉邦は、斉妃をどれほど気に入り、次男の劉如意を皇太子にしたいと考えていたにもかかわらず、皇太子の劉英を廃位することは決してなかった。程朱の新儒教が普及していた明朝時代に、この理論の最も深い実践は長子相続制度でした。この制度は、「国が皇太子を立てるときは、礼儀に従って最年長の正妻を選ぶ。これが世界の根本である。長男が正統な皇太子でなければならない」、また「兄が亡くなったときは、弟が跡継ぎとなる。側室の母の息子は、たとえ長男であっても跡継ぎにはなれない」と規定している。

明代は科挙に八部作の論文制を採用し、試験内容は朱熹の『四書評』と宋・元の人々が注釈を付けた『五経』に全面的に基づいていた。このような学習環境の中で、政府も国民も程朱の朱子学を国家統治の基礎とみなしました。皇太子選びは封建社会において最も重要な事柄の一つです。皇帝自身の意思ももちろん重要ですが、国や国民のこととなると、特に賢明な君主である皇帝は、自分の好みだけで決めることは決してありません。言い換えれば、君主が賢明であればあるほど、全体的な状況を考慮するようになるということです。朱棣が権威主義者であったことは疑いようがなく、彼は確かに次男の朱高胥を好んでいた。彼は荊南の戦役中に何度も朱高胥を皇太子にすべきだとほのめかしていた。しかし、彼は力ずくで王位を奪取したため、多くの人々は表面上は彼に敬意を表していたものの、実際には心の中では彼に不満を抱いていました。もし彼が長子相続制度に従わなかったら、国民を説得するのはさらに困難になるだろう。

2. 朱高胥は自分の功績を誇り、恩恵のために傲慢になった。

朱高胥は性格が朱棣に最も似ており、荊南の戦いで多くの軍事的功績を挙げたため、朱棣に特に愛された。成人した王子として、彼は何千マイルも離れた雲南省の領地に行くべきだった。しかし、彼は周囲の人々に不満を訴えただけでなく、南京を離れることも拒否した。朱棣は彼を罰せず、代わりに豪華な漢王の宮殿に移ることを許可した。この宮殿はもともと朱元璋が陳有良の息子陳礼の住居として建てたもので、規模が非常に大きい。清朝時代には両江総督府、太平天国時代には天王宮、中華民国時代には総統府であった。

しかし、朱高胥はこれに満足せず、朱棣の寵愛に頼って大臣たちを味方につけ、私利私欲のために徒党を組み、密かに武士を育て、朝廷内で王子に対抗する勢力を形成した。さらに、彼は傲慢で横暴で、しばしば間違ったことをし、秦王李世民と自分を比べ、王子をまったく真剣に受け止めませんでした。いずれにせよ、皇太子は朱棣によって任命された。朱高胥の行動は明らかに朱棣の選択に疑問を投げかけていた。さらに、彼は自分を李世民とみなしていた。彼は朱棣を弱くて無能な李淵だとほのめかしていたのではないだろうか？これは、生まれつき疑い深い朱棣を差し置いても、容易に想像できる。

3. 朱高池は行儀がよく、徳の高い妻と結婚し、賢い息子をもうけた。

一般的に言えば、前皇太子が過ちを犯さない限り、廃位されることはないだろう。やはり、名声がないまま廃位されたら、世間に説明するのは難しいだろう。朱高池はこれを非常によく理解していたので、太っていたにもかかわらず、彼の行動はまったく愚かではありませんでした。実際、朱棣が反乱を起こしたころから、朱高祚は北平に留まってその都市を防衛することで、国を統治する能力を発揮していた。この時期、彼の兵力はわずか1万人であったが、巧みに李景龍を打ち破った。彼は後に皇太子となり、朱棣が遠征するたびに摂政を務めて大きな貢献を果たした。これらの出来事により、彼はほとんどの宮廷役人から認められ、尊敬されるようになった。朝廷関係者の支持があれば、過ちを犯さない限り皇太子としての地位は安泰だろう。

子供の頃から太り気味で自尊心が低かったせいか、性格は穏やかでとても寛容です。皇太子として、彼は父親から減量を命じられただけでなく、弟の朱高胥からも常に抑圧され、誹謗中傷を受けていました。しかし、彼はそれについて決して怒らなかった。父親の軽蔑に直面して、彼は一生懸命体重を減らそうとしましたが、水を飲んでも太ってしまうような人でした。兄の挑発に直面しても、彼はただ笑うだけで、朱高旭が法律を破ったときには弁護さえした。この点において、朱高池は大きな知恵を示した。さらに、結婚して子供を持つという大きな成果もあげています。

朱高池の妻である張さんは聡明で、勉強熱心、温厚で徳が高く、本当に良い妻であり、良い助手でした。 『明同鑑』によれば、張は朱高池と結婚して以来、朱棣と徐皇后の深い愛を受けていた。かつて朱棣が皇宮を訪れたとき、張は自ら彼のために宮廷料理を作ったと伝えられている。朱棣はそれを食べて大変気に入り、「私の新しい妻は徳が高い。これから先、多くの家庭のことは彼女に頼る」と何度も褒め称えた。さらに重要なことに、彼女は朱高池のために賢い息子、朱瞻基を産んだ。歴史の記録によると、朱棣は長孫を非常に可愛がっており、何度か軍事作戦に彼を連れて行ったそうです。彼はまた、大臣たちの前でこう言った。「皇帝の長男は聡明で、知恵と勇気に恵まれている。戦場を体験して兵法を学ぶべきだ。兵士の勤勉さを学び、戦争が容易でないことも理解できる。しかし、民事と軍事を怠ってはならない。毎日、陣営の自由時間に、古典や歴史について彼と話し合い、古典を学ぶのを手伝ってあげてもいい」。朱棣は息子よりも孫の教育に力を入れており、朱湛機が将来順調に帝位に就けるようにと期待して、朱高池を皇帝にしたのである。

結局のところ、朱高祚が皇帝になったのは、確かに兄の自業自得のトラブルや妻と子供たちの扇動と切り離せないものだったが、著者は朱高祚がもっと自分自身に頼っていたと信じている。もし彼がうっかりミスを犯していたら、皇太子としての地位はとっくに失われていただろう。諺にあるように、外見で人を判断することはできません。忍耐は知恵の象徴です。