中堂は唐代に初めて登場しました。清代にはどのような官吏の階級を表していたのでしょうか。

清朝の映画やテレビドラマを見たことがある人なら、「中堂」という称号をよく知っているでしょう。和神、劉勇、李鴻章などは皆「中堂」と呼ばれていました。中堂は普通の人がなれる資格ではないことがわかります。彼らは皆、内閣の太書記という共通の身分を持っています。清朝では彼らは一流の官吏だったので、中堂と呼ばれていました。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

中堂という称号は唐代に初めて現れた。唐代は隋の三省六部の制度を継承し、複数の宰相を置く制度を確立した。上州、孟下、中州の最高責任者は宰相と呼ばれた。宰相は政務を正司堂で協議した。正司堂は最初孟下州に設置され、683年に中州に移された。後に中州で政務を司ったため、中堂と名付けられた。

しかし、明代になると、君主の権力を拡大するために、明の太祖は官房と宰相制度を廃止し、六つの省を皇帝が直接管理するようになりました。太政大臣の職は1382年に設立され、1402年にようやく内閣制度が形成され、皇帝が政務について協議する機関となった。当初、内閣太政大臣の権限は大きくなく、政権の顧問としての役割しか果たさなかった。最終的な決定権は依然として皇帝の手中にあった。

明代の仁宗皇帝と玄宗皇帝の治世中、内閣大書記の地位は次第に尊重されるようになり、彼らは事実上宰相の地位に就き、内閣は明代の政治の中心となった。太書官の官職は内閣にあり、決定権を握っていた。中書は東西に位置し、太書官は真ん中にいたため、この時代は「中堂」と呼ばれていた。清代の記録や小説には、中堂について次のような記録がある。「翰林学院の院長が両側に座り、内閣の太書記が中堂に座るので、内閣の大臣は中堂と呼ばれる。」

内閣制度は清朝まで続いた。順治元年（1644年）、ドルゴンは明朝の元内閣、六省、その他の官僚に満州人の官僚と協力するよう命じた。こうして、清朝の内閣制度が形成され、満漢の太書記が協力することになった。しかし、雍正8年になってようやく満漢の太書記の官位が第一位と定められ、彼らは首相と同等の宮廷最高位の官吏となった。

清朝の六つの省も太書記によって管理され、六人の大臣も満州人と漢人2人が率いていました。彼らは勤務中、ホールの両側に座っていました。大臣の1人が太書記である場合、彼は真ん中に座りました。「中堂」という称号はここから来ています。内閣の太書記に加えて、副太書記もこの称号を使用しました。中堂は次第に太書記の尊敬称になりました。

しかし、中堂という名前は、官吏に対する敬意を表すための架空の称号に過ぎず、実際の権力を表すものではありません。清朝の康熙帝の治世中、南書房は決定権を有していた。数人の大臣が南書房に派遣され、政務の協議に参加したが、正式な機関ではなかった。

雍正帝の時代には、3人から6人ほどの官吏からなる太政官が設立され、朝廷の政治権力の中心となった。基本的に皇帝が発布する勅令はすべてここから発せられたが、正式な勅令は依然として内閣から発せられたため、内閣は依然として名目上の首相機関であった。

前述のように、和深が中堂と呼ばれたのは、彼がかつて武英宮太書記であり、後に文華宮太書記に昇進したためであり、これは当時特に名誉ある地位であったため、「中堂」と呼ばれたのも当然である。さらに、彼は数十年にわたって清朝の経済、政治、軍事力を実際に支配し、他のすべての役人よりも上位にランクされ、外国を訪問する際には常に首相の厚遇を受けていました。