古代の地図はどれほど重要だったのでしょうか?古代人はどのように地図を描いたのでしょうか?

今日、人々は外出して見知らぬ街や道に出くわすと、携帯電話を取り出してさまざまな地図ソフトを使って自分の位置を確認することができます。多くの車には電子ナビゲーションが組み込まれています。しかし、古代にはこれらのものはありませんでした。ほとんどの人は地図だけを頼りにしていました。では、古代の技術レベルで、正確な地図をどのように描いたのでしょうか。今日は、Interesting Historyの編集者がそれについて学びます。

現代では、地図そのものの価値は高くありません。世界中の様々な地図がインターネットから簡単にダウンロードできますが、古代においては、地図そのものが非常に重要で貴重なものでした。荊軻は秦王を暗殺したとき、短剣を地図の中に隠した。兵士の検閲を逃れることができたのは、当然ながら、当時、国の地図には特別な意味があったからである。つまり、地図には国のおおよその支配範囲と、その範囲内のいくつかの戦略的な場所に関する情報が示されており、それが戦争に非常に有利であったことは間違いない。

地図の重要性は誰もが認識しているはずです。では、当時の技術レベルで、古代人はどのように地図を描いたのでしょうか。世界各国で地図の描き方は異なりますが、本質は同じです。どのような方法で地図を描くにしても、計測は不可欠です。最古の測量は当然ながら人力に頼っていました。伝説によると、中国民族の祖先の一人である炎帝は、かつて土地を測量するために何十万マイルも歩いたそうです。

大禹の時代には、洪水を制御するためにある程度の地形を把握する必要があり、地図は不可欠でした。そこで彼は、鉛直、ロープ、定規を持った人々も派遣し、測量と簡単な地形図の作成をさせました。しかし、この方法は労働集約的であるだけでなく、非常に非効率的でもあり、結局のところ、人間の脚力は低すぎます。そのため、漢の時代には、人々は人間の労働の代わりに馬車を使用しました。もちろん、このタイプの車両は特別に作られており、2層に分かれています。内部の車軸伝動装置などにより、車両が1マイル移動するごとに上層のドラムが1回叩かれ、10マイルごとにベルが1回鳴ります。この時、回数を記録する責任者がいれば長距離の計測も可能になります。これを「マイル記録ドラム車」と呼びます。

この測定方法は長い間使用されていましたが、絶えず改良されてきましたが、西晋の時代に裴秀という人物が現れるまで、全体的に大きな変化はありませんでした。裴秀は「地図作成の六原則」という手法を提唱しただけでなく、中国最古の地図帳とされる「毓公地方図」を自ら完成させた。 「地図作成の 6 つの要素」とは、速度、精度、距離、高さ、直角度、直線度です。これらは実際には縮尺、方向、距離、相対高さ、傾斜、高さ、距離の変換であり、今日の地図によく記載されており、現代の地図に非常に近いと言えます。このため、彼は「中国科学地図学の父」と呼ばれています。

しかし、清朝の鎖国により、中国の技術レベルは西洋に大きく遅れをとり、伝統的な地図の作図では地球が球形であるという問題が考慮されていませんでした。これらの問題は、西洋の技術が中国に導入されるまで変わりませんでした。それでも、この点に関する古代人のさまざまな知恵を隠すことはできませんでした。