桐の木にまつわる昔からの伝説や言い伝えにはどんなものがあるのでしょうか?

シカモアは、スズカケ科シカモア属の植物で、グリーンシカモア、桐麻、グリーンシカモアとも呼ばれ、中国原産ですが、現在では観賞用の樹木として国内のさまざまな地域に導入されています。次はInteresting Historyの編集者が詳しく紹介するので、見てみましょう。

「フランスプラタナス」は、実は本物のプラタナスではありません。本当の名前は「プラネタ」で、球形の果実がぶら下がっていて、小さな鐘のように見えます。フランス人によって最初に上海に持ち込まれ、フランス租界に植えられました。中国人はそれを認識せず、中国のプラタナスに似ているので、「フランスプラタナス」と呼びました。その後、街路樹として広く植えられましたが、実際には中国のプラタナスと同じ種類ではなく、見た目が似ているだけです。

中国の本物の鳳凰は、北宋時代の学者陳朱の『同府』に「鳳凰の柔らかい木は高山に生え、天地の清らかな空気を奪い、春冬に素晴らしい香りを放つ」と記されており、明代の『群芳譜』には「鳳凰の樹皮はエメラルドのように緑で、葉は花のように美しく、優雅で清らかで、目を楽しませてくれる」と記録されています。鳳凰は、白居易の詩に「青玉の木が立ち、何千もの葉が青雲のようだ」とあるように、青鳳樹、青鳳樹、青玉樹とも呼ばれています。

数千年にわたり、桐の木は常に独特の色、縁起の良さと高貴さ、神秘性と孤独さを帯びてきました。

最も古いそのような詩は、詩集『大雅集A』に見られます。

あの高い丘の上で鳳凰が歌っています。

鳳凰の木は朝日に向かって成長しています。

草は密に生い茂り、花の音は大きくて澄んでいます。

一般的な意味は、「鳳凰の鳴き声は幸運を意味し、あちらの高い丘に止まっています。丘の頂上には鳳凰の木が生えており、東を向いて昇る太陽を迎えます。枝葉は青々と茂り、鳳凰の鳴き声は美しい。」です。鳳凰は神聖な鳥であり、鳳凰の木は良い木であり、どちらも縁起の良いシンボルです。

古来、「鳳凰は桐の木に止まる」という伝説があり、桐の木を植えると鳳凰が来ると信じられていました。春秋時代、呉の夫差王は、鳳凰が来るのを待つために、特別に桐園を造りました。

梧桐園は別名「明琴川」とも呼ばれています。一説によると、場所は蘇州市盧直郡富里で、遺跡はないものの、詩や文献にその名が記されています。また、一説によると蘇州市常熟にあるため、常熟は昔から「琴川」と呼ばれています。

どちらの説が正しいかはともかく、鳳凰の木は琴と何らかの関係がある。鳳凰の木は琴を作るのに最適な材料だからである。陳朱は著書『通譜』の中で鳳凰の木の材質についても詳しく述べている。「鳳凰の木は柔らかい木で、樹皮は細かくてパリッとしており、枝は青々としていて柔らかい。そのため鳳凰は鳳凰の木の上にいなければ休まない。」

歴史書『于公』には「易陽鼓」という記録があり、これは琴を作ることで有名な夷山の南側に生えている特別なプラタナスの木を指し、かつて大禹に貢物として贈られた。大禹は洪水をうまく抑えた後、とても嬉しくなり、琴で音楽を演奏して祝いました。その音はまるで鶴や鳳凰の鳴き声のようで、世界に類を見ないものだった。後の詩人たちも、孤独な桐の木を琴の表現に用いており、南宋時代の陸游の『風流子』には「白絹に墨をつけて遊び、繊細な玉で孤独な桐の木を撫でる」という一節がある。

鳳凰に関係する歴代の名琴といえば、蔡邕の「バナナ尾琴」を挙げなければなりません。『後漢書・蔡邕伝』には次のように記されています。蔡邕が呉を通ったとき、川辺で料理をしていた荷運び人に出会いました。火の中で燃える木の音に蔡邕は驚きました。良い木だと分かったので、急いで近づいてよく見てみると、古い鳳凰の木でした。彼は燃えた木を気にせず火から取り出し、火を消して荷運び人に売ってくれるように頼みました。荷運び人は寛大で、それを直接蔡邕に渡しました。蔡邕は戻って鳳凰の木を切り、七弦の琴を作りました。予想通り、音質は素晴らしく、琴の尾がちょうど焼けた場所にあったので、「バナナ尾琴」と名付けられました。この「交尾秦」は、斉の桓公の「郝仲秦」、楚の荘王の「饒梁秦」、司馬相如の「呂斉秦」とともに古代中国の四大秦の一つに数えられています。

蔡雍は書道が得意で音楽にも堪能であり、その娘の蔡燕もその真の才能を受け継いだ。蔡燕が6歳の時のある夜、蔡勇が書斎でピアノを弾いていると、突然弦が切れました。外の部屋にいた小蔡燕はすぐに「切れたのは2本目だ」と言いました。蔡勇は、ただの偶然の推測だと思い、あまり気にしませんでした。そして、ピアノを弾いているときにわざと弦を切って、娘にもう一度尋ねました。小蔡燕はまた正確に答えました。そのため、『三字経』には「蔡文機、琴の音を聞き分けられる」という一節がある。このバナナの尾の琴は後に「史上最高の琴奏者」蔡文機のもとに残り、彼女の波乱に満ちた残念な人生に付き添った。

蔡邕の洞察力により、ほとんど燃やされる寸前だった桐の木が、ついに楽器を作るのに良い材料になった。また、この桐の木は、貧しく才能を見出す機会もなく、才能を認めてくれる心の伴侶を切望していた古代の学者のイメージとなった。孟嬌は詩の中でこう書いている。「光明師は群木に耳を傾け、自然にこの桐の木を認めた。義の声が心の伴侶に出会った。私は大いなる簡素から抜け出したいと思った。」

古代人は龍と鳳凰が縁起が良いと信じていたため、井戸のそばに鳳凰の木を植える習慣がありました。井戸には龍がいて、鳳凰の木を植えると鳳凰が集まり、龍と鳳凰が縁起が良いという幻想が生まれると信じられていたからです。そのため、鳳凰の木は「井戸の桐の木」として詩によく登場します。しかし、詩人の美的イメージの中で、井戸の桐の木は次第に孤独と悲しみの象徴になりました。唐代の王長齢は『長心元』の中でこう書いています。

金景のプラタナスの秋の葉は黄色に変わり、夜に霜が降りても真珠のカーテンは巻き上がりません。

香炉と玉枕は無色で、私は横になって南宮時計の長い音を聞きます。

宋代の欧陽秀は「荊桐」という詩を書いた。

軒は傾き、緑の瓦が傾いた柳の木に擦れ、玉井の水車の回転音は大きい。

西の塔の夢は私の心を打ち砕き、欠けていく月は泣いているカラスを照らしていた。

鳳凰がこのような寂しい気持ちになるのは、秋は昔からずっと悲しく寂しい季節であり、秋風が吹くと鳳凰の葉が真っ先に落ちるからです。昔の皇宮には鳳凰が植えられており、毎年秋の初めに史官が宮廷の門の前に立って「秋が来た！」と叫んだと伝えられています。鳳凰の葉はそれに応えて落ち、秋が来たのです。宋代の呉子牧の『南宋の夢』には「鳳凰の葉が落ちると、全世界が秋の到来を知る」と記されています。

秋の音が響き、黄色い葉が落ち、秋の悲しみと孤独が鳳凰に与えられ、李玉は「奥庭の孤独な鳳凰が秋を閉じ込める」と書き、蘇軾は「昨夜、霜の風が最初に鳳凰に入り、老いた顔の逃げ場がなかった」と書き、李青昭は「鳳凰が倒れ、秋の色が戻り、孤独が戻った」と書き、さらに秋の雨を加えると、「鳳凰は霧雨を伴い、夕暮れまで滴り落ちる。悲しみの一言でこの光景をどのように表現すればよいのか！」となります。

梧桐と夜雨は、秋の寒さの象徴となり、詩の中では別れの具体的なイメージにもなっている。唐代末期の文廷雲の『雨露郷』は、その代表例である。

玉香炉の香と赤い蝋燭の涙が、絵画館の秋の想いを照らしている。

眉毛は細くて緑色、髪は白くて灰色、夜は長く、掛け布団と枕は冷たい。

鳳凰の木、真夜中の雨は、別れの気持ちがどれほど辛いかを伝えてくれません。

葉が一枚一枚落ち、音を立てながら、雨は夜明けまで誰もいない階段に落ち続ける。

鳳凰の木は鳳凰のように雄と雌に分かれています。鳳凰は雄の木で、鳳凰は雌の木です。青鳳凰の木と青鳳凰の木は根がつながり、枝葉が絡み合っています。一緒に老い、一緒に生きて死んでいきます。そのため、南北朝時代の民謡「孔雀が南東に飛ぶ」の最後に「両家は一緒に埋葬されることを望んでおり、華山のそばに一緒に埋葬されています。東西には松とヒノキを植え、左右には鳳凰の木を植えています。枝は互いに覆い、葉は互いにつながっています。」と歌われています。これは愛の忠誠心と永遠性を表しています。

鳳凰は幸運と美の象徴です。また、詩人たちが投影したさまざまな感情的な意味合いも持っています。時には、王安石の「孤童」のように、詩人たちの崇高な精神的願望を満たすこともあります。

この場所の自然は、もともと密集していて暗く、何百フィートもの間孤立しています。

凌霄は決して譲らず、謙虚に土地を手に入れました。

根は年を重ねるにつれて強くなり、葉は太陽の下でより黒くなります。

朝、怒りを和らげたくて五弦の琴を作りました。

王安石の目には、桐の木は年を経てもまっすぐで、まっすぐで、強いという性格特性を持っているように映ります。古代の桐の木は詩の世界においてその性格と意味を絶えず豊かにし、特別な生物種となっています。