鯉に変身する龍と蛇に変身する龍の違いは何ですか？どちらがより強力でしょうか?

ドラゴンの物語は好きですか？今日は、Interesting Historyの編集者が詳しく説明します〜

龍は古代中国の神話の中で最も一般的な生き物であり、実に多くの種類の龍が存在します。すべて「ドラゴン」と呼ばれていますが、進化の原型と象徴的な意味は異なります。この質問について以下で見てみましょう。

まず、我が国の最も基本的な「龍文化」を紹介しましょう。龍文化は、我が国の漢民族、さらには東アジアの各民族の最も代表的な伝統文化です。中国では、龍は雲や雨を降らせる力を持ち、爬虫類のリーダーであり、力と縁起のよいものの象徴とされています。龍は悪霊を追い払い、災難を避けることができます。また、我が国の古代皇帝は自らを龍とみなしており、その地位の高さを物語っています。

龍は爬虫類の王ですが、その姿についてはさまざまな説があります。しかし、龍の最も基本的なイメージは「九相」であり、9匹の動物の姿を持ちます。種によって、その太さや長さは異なります。空に現れたり隠れたり、地上や海で全能です。龍、鳳凰、亀、ユニコーンは総称して「四霊」と呼ばれ、青龍、鳳凰、朱雀、玄武と呼ばれています。

青龍といえば「蒼龍」とも呼ばれ、龍の一種です。これは、ご質問にある魚が龍に変わることと蛇が龍に変わることの融合であり、そのイメージは東洋で最も代表的な龍であり、文化作品に頻繁に登場します。そのため、青龍は西洋では「東青龍」とも呼ばれています。

では、質問にある鯉が龍に変わる話と蛇が龍に変わる話とは何でしょうか?

鯉が龍になるというのは、その名の通り鯉が龍に進化するという意味です。蛇が龍に変わるのも同様ですが、両者の地位は同じではありません。まず、魚が龍に変わるという話から始めましょう。この種類の龍は、多くの種類の龍の中でも最も地位が低いはずです。神話や伝説も数多くあります。例えば、『西遊記』では、四人の師弟が朱子国を通過したとき、孫悟空は白龍馬の「馬尿」から作った丸薬で王の慢性病を治しました。朱八戒が小白龍馬に「馬の尿」を求めると、小白龍馬はこう言った。

「水に小便をすれば、水中の魚がそれを食べて龍になる。山に小便をすれば、山の草が味をつけて霊芝になり、仙人がそれを採って長生きする。この世でどうしてそれを捨てることができようか？」

西海龍の王子である小白龍は、比較的純血の龍です。白い小龍は、水の中に小便をすると、水中の魚がそれを食べて龍に変身すると言いました。これは、魚が龍に変身した者の龍族における地位が実際には非常に低いことを示しています。

私たちは皆、古いことわざを知っています。

「金色のユニコーンは池の中に留まることはできません。風雨に遭遇すると、ドラゴンに変身します。」

この言葉は才能があり野心的な人が自分自身を表現するときに使う言葉で、鯉が龍門を飛び越える姿は古来から各家庭の成功への憧れとなっています。次第にそれが習慣となり、魚から龍に変化したことで、龍は次第に本来の意味を失っていきました。

蛇が龍に変身する話は違います。それは非常に困難な過程であり、その最終形態は応龍です。応龍は、黄龍とも呼ばれる、非常に高い地位を持つ龍の一種です。背中に翼を持つ唯一の龍です。陰龍は五行の中心に位置し、五大元素の土を司っています。現れると雷のように強く、隠れると風雨が絶えません。しかし、すべての蛇がこのような強力な龍に進化できるわけではありません。

蛇はもともと「虺」であり、500年かけて修行して「焦龙」になりました。「焦龙」が「角龙」に変化するまでには1000年かかり（白龍馬はこのタイプです）、そして「角龙」がさらに1000年かけて修行して「盈龙」に変化しました。応龍は朱龍や青龍に匹敵する真の龍であり、白龍馬よりも高位の龍です。これは龍になるまでの道のりでどれだけ多くの蛇が死んだかを示しています。

英龍といえば、こんな話もあります。

当時、黄帝率いる黄河流域の部族と蚩尤率いる長江流域の部族の間で戦争が起こっていました。双方とも全力を尽くし、応龍は黄帝の配下の将軍でした。英龍は「水を蓄える」のが得意で、蚩尤も風雨を召喚する霊獣を飼っており、その能力は英龍よりも優れていた。大雨が黄帝の軍隊を溺れさせそうだった。

黄帝は弱い立場にあったが、座して死を待つことはできず、女神「巴」に大雨を止め、一挙に蚩尤の一族を滅ぼすよう頼んだ。応龍は戦争で蚩尤と卯弗を殺した。戦争で大きな損失を受けた応龍の神力はもはや羽ばたいて天に帰ることはできず、ひっそりと南に下り、山や沼で隠遁生活を送っていた。時は流れ、瞬く間に大禹の時代となった。洪水が発生し、数え切れないほどの命が失われた。大羽は人々を救う責任を引き受け、応龍は尻尾で地面を掃きながら助けに来、再び何億もの命を救いました。

この時点で、魚が龍になることと蛇が龍になることの間には大きな違いがあることを誰もが理解するはずです。悟りを得るまでの過程がいかに困難であっても、また悟りに至る技術や能力がいかに優れていても、蛇が龍になることは魚が龍になることよりはるかに優れています。しかし、結局のところ、これらはすべて神話に記録されたものです。ドラゴンのような生き物が本当に存在するのか、あるいはかつて存在したことがあるのか​​は誰にもわかりません。

しかし、私たちの祖先は龍を十二支の一つとして考えていたため、それは決して根拠のない話ではありません。近い将来、龍が本当に現れることを示す大きな考古学的発見があるかもしれません。

それで、あなたはこの世界にドラゴンがいると信じますか？