歴史上のどの皇帝が『西遊記』のチェチ王の原型になったのでしょうか?

『西遊記』を読んだ人なら誰でも、それが「仏教を尊重し、道教とは異なる小説」であることを知っています。『西遊記』では、仏教は高く評価され、道教は無視され、踏みにじられています。なぜこのように書かれているかは、作者が生きていた時代と深く関係しているのかもしれません。

呉承恩は主に明代中期から後期の正徳、嘉靖、龍清、万暦の時代に生きた人物です。この時期、明朝の最高統治者である嘉靖帝とその息子の龍清帝は、ともに敬虔な道教徒でした。明代の嘉靖帝も、自らを万寿帝という道教の名で称した。

明代の嘉靖帝は極めて好色で、美しい女性を好みました。歴史の記録によると、明代の嘉靖年間、皇帝は一般人から千人もの宮廷女官を選びました。過度の放縦により、嘉靖帝はどんどん痩せていきました。しかし、嘉靖帝が「万寿帝」という称号を与えられたのは、何の理由もなくではなかった。皇帝である以上、彼の後ろには必ず一人か二人、仙薬を作る人がいた。これは嘉靖が最も信頼していた二人の道士、邵元潔と陶仲文に関係している。

この二人の道士の主な仕事は、表面上は世界のために祈り、災難を防ぐことでしたが、実際は皇帝のために不老不死の薬を精製することでした。彼らが精製した不老不死の薬の中で最も一般的なのは、皇帝が楽しむための性的な薬でした。嘉靖帝は道士が用意した「寝床薬」を服用し、非人道的な方法で宮廷女官たちの「ストレス発散」に使用した。数え切れないほど多くの宮廷女官たちが拷問の末に死亡した。困惑した宮廷女官たちは耐えられなくなり、反乱を起こし始めた。彼らは楊進英らを中心として結集し、寝ている嘉靖帝を絞殺しかけた。しかし、その年は太陰暦の仁隠年、嘉靖21年（1542年）にあたり、歴史上仁隠宮の政変として知られているため、失敗に終わった。

仁隠宮の政変の後、嘉靖帝はさらに踏み込み、道士の邵元桀を礼部大臣に任命し、一級官吏の服を与えた。陶仲文もさらに礼部大臣に任命され、特別に少宝の称号を授けられ、一級官吏の俸給が与えられた。嘉靖帝は不老不死を達成し、享楽にふけるために、道教徒に惜しみない褒美を与えた。「一人の道教徒が悟りを開いたら、その家族全員がその恩恵を受ける」と言われ、明代は道教徒の世界となった。

皇帝は道教徒を尊敬していたため、道教徒たちはたいてい何の制約もなくやりたい放題だった。人々は道教徒と彼らを崇拝する暴君たちに対して長い間恨みと不満を抱いていた。

小説の中で、車池国王と嘉慶帝の状況には多くの類似点があります。呉承根の当時の生活背景と『西遊記』の文体を組み合わせると、車池国王の原型はおそらく嘉慶帝であると考えられます。