唐代の外交：なぜ唐代の皇帝は暴れまわる日本を降伏させることができたのか？

白江は朝鮮半島の熊津江（現在の韓国の錦江）の支流です。第一次日清戦争は西暦7世紀にここで起こりました。この戦争は東部の政治情勢を変えた。これが白江の戦いです。白江の戦いでの勝利は、朝鮮半島侵略、そして中国侵略という日本の野望を完全に打ち砕いた。 664年以降、日本の天智天皇は唐軍が祖国を攻撃することを深く恐れ、莫大な資金を投じて国内に4本の防衛線を築きました。その後、日本は外交政策を調整し、唐に降伏し、中国から学び、自国の強化を模索し始めました。

紀元後1世紀には、朝鮮半島は「三国時代」に入り、高麗、新羅、百済の3つの国に分かれていました。西暦6世紀、中国と国境を接していた高麗は、中国の隋や唐と戦争をしていました。高麗はその後、中国に対抗するために、百済と密接な関係にあったトルコ、百済、日本と同盟を結びました。中国の隋と唐は、高麗と百済の脅威にさらされていた新羅と同盟を結び、高麗、日本、その他の国々による反中国同盟を封じ込めた。

唐の高宗の咸慶5年3月、すなわち西暦660年、百済は高麗の支援を受けて大規模な新羅侵攻を開始した。新羅軍は相次いで敗北し、新羅の武烈王は中国に救援を求めた。唐の皇帝高宗李治は、武威左軍将軍蘇定芳を総司令官に任命し、13万人の唐軍を率いて東へ渡り、百済を攻撃した。 7月、百済軍は敗北し、百済王とすべての役人は捕らえられて長安に連行され、百済王朝は崩壊した。

翌年、百済の僧侶道珍は、百済の残りの大臣らと連絡を取り、国の復興を企てた。道珍は、日本に二度使節を派遣し、助けを乞い、日本で人質にされていた百済の王子馮璋の解放を求めた。翌年の春、日本の天智天皇は、阿曇比羅夫に百済の王子鳳章を護送するため170隻の軍船を率いるよう命じた。馮璋は帰国後、百済王の位に就くよう援助を受けた。その後、百済の残党を組織して唐軍と戦った。この時期、日本は朝鮮半島の親日政権を支援しようとし、百済政権に多額の援助を行った。

しかし、幸福な時代は長くは続かなかった。龍朔3年（663年）、新たに組織された百済朝廷は、朝廷内の権力の不均衡により内紛に巻き込まれた。日本は百済王鳳章の要請により、朝鮮戦争に参加するために多数の軍隊を派遣した。こうして白江の戦いが勃発しようとしていた。

日本が百済支援のために出兵したという知らせが中国に届くと、唐の高宗皇帝は直ちに右衛門将軍の孫仁施に大軍を率いさせ、百済と戦っていた劉仁貴と劉仁元の軍隊を援軍させた。 9月、唐軍が集結し、劉仁貴は「周六城を制圧すれば、他の城もすべて陥落する」と考え、まずは百済軍の巣窟であり「悪党が集まる」周六城を占領することを決意した。唐軍は2つのルートに分かれ、孫仁石、劉仁元、新羅の将軍金範民が軍を率いて陸路で周流城に向かい、劉仁貴は将軍の杜爽、百済の降伏将軍扶余龍とともに軍艦を率いて、現在の韓国の晋江である白江に沿って雄津から穀物船を護衛し、陸と水を経由して周流に向かい、同時に陸と海から周流城を攻撃した。

9月27日、百済を支援する日本水軍の先鋒は白江河口で劉仁貴の軍と遭遇した。両者は戦闘となり、日本軍は劣勢で撤退した。 28日、日本の将軍と百済王は情報について話し合った。日本軍は400隻以上の軍艦を保有していたが、唐軍は100隻余りの軍艦しか保有していなかったため、唐軍を破ることは難しくないと考えられていた。日本軍は自らの力を過大評価していたため、「我々が先鋒となり、相手は自力で撤退する」という戦略と戦術を盲目的に策定した。それでも日本軍は配置を再編せず、軽率に「日本軍の混乱を率いて唐の強軍を攻撃」した。双方は激しい海戦を繰り広げ、唐軍は「日本軍の両側を囲んで戦い」、日本軍の陣形を乱し、多くの日本兵が「水中で溺死し、船は方向転換できなかった」。結局、日本の軍艦はすべて焼失し、一時は「海水が赤く染まった」。何万人もの日本兵が溺死するか、唐軍に捕らえられた。白江の戦いでの敗北の打撃を受けて、百済王は急いで高麗へ逃げ、残りの軍隊はすべて降伏した。この時点で百済王国は完全に滅亡した。

白江の戦いでの勝利は、日本の朝鮮半島侵略の野望を完全に打ち砕いた。中国史上初の抗日戦争はここで終結した。日本軍は朝鮮半島から撤退し、中国侵略の野望は打ち砕かれた。日本の天智天皇は唐軍が祖国を攻撃することを深く恐れ、664年から莫大な資金を投じて国内に4本の防衛線を築きました。その後、日本は外交政策を調整し、唐に降伏し、中国から学んで自国の強化を模索し始めました。

朝鮮における日本軍の惨敗は、当時の日本が中国に太刀打ちできないことを証明した。大きな損害を被った日本は、唐が日本本土への攻撃を決意した時点で、すぐに和平を求めなければ反撃すらできないと悟った。その結果、日本は中国の皇帝を敬い、中国の文化や技術を学び、日本を改革しようとした「遣唐使」を次々と中国に派遣した。その後の1000年以上にわたり、日本は中国の冊封体制から外れ、中国を敬愛し、積極的に中国から学びました。日本の制度や文化習慣の多くは中国の影響を受け、啓発されました。

日本が大きな変化を遂げたのは、16 世紀、豊臣秀吉の治世になってからでした。豊臣秀吉は、朝鮮半島を征服し、さらには中国を征服するという日本の野心を体現した最初の人物でした。彼はまず朝鮮半島を征服し、次に中国を征服するという三部作を提唱した。その後の1894年から1895年にかけての日清戦争でも同様な考えが踏襲された。これは日本の戦略的選択であり、残念ながら今日まで変わることはありません。