「放蕩息子が帰ってくるのは金よりも貴重である」ということわざの由来は何ですか。

明の時代に、50歳を超えた裕福な男がいました。彼には息子がいて、天宝と名付けました。両親が亡くなった後、天宝は放蕩の日々を過ごし、2年以内に物乞いをして生計を立てるようになった。落ちぶれた天宝は改心を決意し、聖人の本を熱心に勉強しました。ある寒い冬の夜、天宝は本を借りて帰る途中、道端で凍え死んでしまいました。その時、町の王さんが通りかかり、本を手に道端で凍死している天宝を見て、同情せずにはいられず、家族に天宝の救出を命じた。王元外は天宝の人生経験を知り、非常に同情し、彼を傍らに置いて娘の莱美に読み書きを教えた。

ロウバイは花のように美しく、優しくて高潔な花です。天宝は最初は教えることだけに集中していましたが、時間が経つにつれて昔の習慣に戻り、ロウバイについて無謀な考えを抱き始めました。羅梅は怒り狂い、父のところへ泣きに行った。王元外は、このことが外に広まって娘の名誉に影響を及ぼすことを恐れ、天宝に電話をかけて言った。「蘇州の易空橋の近くに私の従兄弟が住んでいます。蘇州に行ってこの手紙を彼に届けてください。」そして、旅費として銀二十両を天宝に渡した。蘇州に着いた天宝は、至る所に橋があることに気づいた。どの橋が王元外のいとこの家なのか、全く分からなかった。所持金がほとんどなくなっていたのを見て、手紙を開けると、ひどく恥ずかしくなった。手紙にはたった4つの文章が書かれていた。「昔は道端に凍えている乞食がいたが、今は寒梅で遊んでいる。橋のそばにはいとこもいないし、私はお金を全部返す必要はない！」手紙を読んだ後、天宝は恥ずかしくて、川に飛び込んで自殺しようとした。しかし、その時、彼は考えた。王元外は私の命を救ってくれただけでなく、私の名誉も守ってくれた。こんな死に方をして、どうして彼にふさわしくなれるだろうか？そこで天宝は元気を取り戻し、昼間は他の人の仕事を手伝い、夜はランプの明かりで読書をした。 3年後、彼はお金を貯めただけでなく、科挙にも合格しました。彼は科挙に合格した後、王氏に謝罪するために昼夜を問わず旅を続けた。

王氏の家に着くと、天宝は手紙と銀二十両を手に、ドサッと膝をついた。王元外は目の前の学者が天宝だとわかり、すぐに手紙と銀を受け取り、一目見てそれが三年前に自分が書いた手紙だと分かった。しかし、彼はその 4 つの文の後にさらに 4 つの文を加えました。「3 年間従兄弟を見つけられなかったので、恩人に銀貨を返します。帰ってきた放蕩息子は金よりも価値があり、栄光のうちに家に帰り、徳の高い人になります。」王さんは嬉しい驚きを感じ、すぐに天宝を助け起こし、自らロウバイを約束しました。それ以来、「帰ってきた放蕩息子は黄金よりも価値がある」ということわざが広まりました。