インドのカースト制度はどのようにして、またどの時代に生まれたのでしょうか?

カースト制度の出現には3つの説明があります。改めてインドのカースト制度を詳しく分析し、解説します。

最初の説明は、古代バラモン教の古典『リグ・ヴェーダ』から来ています。ヴェーダによれば、4 つのカーストは、バラモン教の 3 人の主神の 1 人であるブラフマーによって創造されました。ブラフマーは、口でブラフマンを、手でクシャトリヤを、腿でヴァイシャを、足でシュードラを創造しました。ブラフマーは、身体の各部位の高さと各カーストの地位に合わせて 4 つのカーストを創造しました。

バラモン教は、その後の仏教の台頭によって大きな影響を受け、改革を経て、多くの新しい慣習を吸収し、新しい教義と新しい宗教の古典を生み出しました。それは現代のヒンドゥー教へと発展し、仏陀さえも新しい宗教体系に組み込まれてヒンドゥー教の神となりました。非暴力などの仏教の教えもヒンドゥー教の信仰の一部となりました。

新しいヒンドゥー教の出現とともに、カースト制度に対する新しい解釈も生まれました。これが2番目の解釈です。

ヒンズー教の重要な聖典であるバガヴァッド・ギーターでは、神はグナとカルマの違いに基づいて 4 つのカーストを創造しました。ここでのグナとカルマは、中国語の「タオ」に似ていますが、正確に翻訳するのは困難です。

カルマには、行為、行動、労働、操作など、多くの意味があります。良いカルマと悪いカルマの区別がありますが、それが良いか悪いかは、カースト、年齢、性別によって異なります。たとえば、同じ行動が、上位カーストにとっては良いことであっても、下位カーストにとっては悪いことである可能性があります。ここでは、社会事業の本質としてのカルマをほとんど理解できません。

グナに関しては、大まかに言えば、さまざまな属性として理解することができます。動くものも動かないものも含め、あらゆる種類の生物はグナを持っています。さまざまな属性の組み合わせに応じて、3 つの基本的なグナが形成されます。最初のグナはサットヴァで、知恵、知性、誠実さ、優しさ、その他の肯定的な性質が含まれます。バラモンはサットヴァの性質を持ち、事務作業に従事し、教師になるべきです。対応する色は白です。 2 番目のグナはラジャスです。ラジャスには勇気、自尊心、活力、その他の情熱的な性質が含まれます。クシャトリヤはそのような性質を持っています。彼らに適した仕事は戦士と世俗の支配者です。対応する色は赤です。 3 番目のタイプはタマスです。これには、鈍さ、愚かさ、活力の欠如、その他の否定的な性質が含まれます。すべての下層カーストはタマスの性質を持っていますが、高いカーストから低いカーストへと増加します。ヴァイシャはラジャスとタマスの両方の性質を持ち、茶色で、農業、商業、手工芸に適しています。一方、シュードラは純粋なタマスの性質を持ち、色は黒く、あらゆる種類の卑しい労働しかできません。被差別民（不可触民を含む）もタマスの性質を持っていますが、黒より暗い色はないので、対応する色はありません。不可触民は、人間や動物の排泄物の清掃や動物の死骸の清掃など、最も汚い仕事しかできません。さまざまなカーストとサブカーストの起源は、グナとカルマの異なる割合と組み合わせによって説明できます。

カースト制度の本当の起源は、やはり私たちがよく知っているアーリア人の侵略であり、これが3番目の説明です。

インドの元々の住民は、アフリカ系の黒人、オーストラリア系の褐色人、私たち中国人に似たモ​​ンゴル人、地中海地域のドラヴィダ人などを含む混血種でした。紀元前1500年頃、アーリア人の部族がインド北西部からインド亜大陸に侵入し、主にドラヴィダ人やオーストラリア系黒人と衝突し、北インドを占領した。

アーリア人自身の社会は3つのグループに分かれていました。1つ目はラージャヤナと呼ばれる戦士グループで、後にクシャトリヤと名前を変えました。2つ目はバラモンと呼ばれる僧侶グループです。この2つのグループはアーリア人の政治的権利を求めて戦い、その結果は私たちにもおなじみです。バラモンが最終的な勝者となりました。アーリア人の第 3 のグループは、農業と手工芸の生産者であり、ヴァイシャ派でした。インドの先住民の多くもアーリア人の社会制度に組み込まれ、シュードラになりました。シュードラの起源には、征服された先住民だけでなく、アーリア人と地元の先住民の混血の子孫も含まれていました。ヴァイシャは農民、商人、職人、地主であることが多く、シュードラは農場や手工芸工房で働く農民です。

アーリア人の征服後、アーリア人は徐々にこの階級区分を永久に固定する多くの社会的、宗教的システムや規則を確立しました。こうしてカースト制度が誕生しました。カースト制度の最大の特徴は、その頑固さと停滞であり、異なるカースト間での変革は起こりません。それは、さまざまな社会階級の地位を永久に固定しただけでなく、職業も固定し、異なるカースト間の社会的交流や結婚を制限しました。

征服者であるアーリア人の白い肌と現地の人々の黒い肌の間には著しい対照があったため、肌の色はカースト制度と密接に結びついた要素であった。カーストは実際には肌の色を意味するヴァルナと呼ばれています。時が経つにつれ、アーリア人の肌の色も変化しました。今日でも、上位カーストの人々の肌の色は、東アジアの黄色人種の肌の色よりもずっと濃い色をしていることが多いです。西洋では、インド人を侮辱する言葉として「磨かれた黒人」という言葉がある。それは、彼らの肌の色は黒いが、黒人の厚い唇や広い鼻を細かく磨き上げたかのように、薄い唇や狭い鼻といった白人の特徴を依然として保持しているからである。

古代世界の他の社会と同様に、特定の職業に従事する家族は、何世代にもわたってその仕事を続けました。家族が徐々に大きくなるにつれて、彼らは社会集団になりました。そのような集団は、インドの言語で、下位カーストまたは下位カーストを意味する Jat または Jati と呼ばれていました。各サブカーストのメンバーは、4つの主要カーストのメンバーと同様に独自の義務を負っており、一部の活動はサブカーストグループからの承認が必要です。たとえば、インドのマハトマ・ガンジーが法律を学ぶためにイギリスに渡ろうとしたとき、彼はインドを出国する許可をサブカーストに申請しなければなりませんでした。ガンジーという姓は、彼が属するサブカーストの意味を表しています。ガンジーとは、野菜や果物の商人、または野菜販売人を意味します。

4 つのカーストに加えて、アウトカーストと呼ばれるグループがあり、中国語では単に「不可触民」と訳されることが多い。実際、アウトカーストはカーストのないグループの一部にすぎない。古代では、カーストを剥奪された人々は、汚い仕事を強いられ、不可触民になることが多かった。現代のインド人の多くはカースト制度に不満を持ち、自らカーストを離脱してアウトカーストになっています。現在、インドの人口の約 20% がアウトカーストに属していますが、彼ら全員が不可触民というわけではありません。

不可触民はもともと、汚い仕事をしていた征服された原住民から来た人々（清潔な仕事をしていた原住民はシュードラに含まれていた）であるため、不可触民とみなされていた。彼らは上位カーストの人々との接触を一切許されないだけでなく、彼らからかなりの距離を保たなければなりません。いくつかの仕事は非常に汚いため、目に見えない者には見えないと考えられており、高位カーストの人々に見られないように夜間にしか仕事をすることができない。