なぜ中国は人類文明の歴史の中で唯一、これほど長い間統一された状態を保ってきたのでしょうか？なぜヨーロッパは統一できないのか？

今日は、Interesting Historyの編集者が中国を統一する方法に関する記事をお届けします。ぜひお読みください～

世界を見渡すと、国土面積が500万平方キロメートルを超える国は、ロシア、カナダ、中国、アメリカ、ブラジル、オーストラリアの6か国です。これら6か国のうち、中国だけが数千年にわたる文明の変化を経て徐々に形成され、他の5か国は大航海時代の始まり以降の植民地拡大によって形成されました。

つまり、ロシア、カナダ、アメリカ、ブラジル、オーストラリアなどの国々は、広大な領土を持っているものの、古代には文明の発生と発展がなく、領土の形成は産業と植民地化に依存していたのです。カナダ、アメリカ、オーストラリア、インドの形成は、すべてイギリス帝国の植民地化のおかげであり、ブラジルの形成はポルトガル帝国のおかげであり、ロシアはもともとローマ帝国の目から見て三大蛮族の一つであるスラヴ人であり、モンゴル帝国の侵略によって拡大し始めました。

古代世界全体には、中国、インド、中東、ヨーロッパの4つの主要な文明圏がありましたが、その中で中国だけが長い間統一された状態を維持していました。したがって、人類文明の歴史において、問題はなぜヨーロッパが統一を達成できなかったのかではなく、なぜ中国だけが統一を達成できたのかである。

私たちのこの青い惑星では、中国のように統一された大国は実際には珍しく、ヨーロッパのように分裂した国が主流です。中国と比較することで、他の文明が統一できない理由がわかります。

1. 中国は比較的閉鎖的な地政学的環境にある

人類の文明発展の初期段階では、地理的環境が文明においてほぼ決定的な役割を果たしました。 4大文明地域のうち、中国とインドは比較的閉鎖的な地形であるのに対し、中東とヨーロッパは完全に開放的です。

中国は北西部は山と砂漠に遮られ、南東部は海に面しているため、比較的安全な国内開発空間を持っています。インドと中国は実は似ていますが、中国は万里の長城を建設できるのに対し、インドはハイバル峠の防衛すらできず、あるいは防衛をまったく考えていません。

ヨーロッパには実質的な障壁がなく、あらゆる方向から侵略される可能性があります。さらに、ヨーロッパの地形自体も中国ほど規則的ではありません。バルカン半島、アペニン半島、イベリア半島などによってヨーロッパは分断されており、独立政権を形成するのは非常に簡単です。

中東でも同様です。北アフリカ（エジプト）、メソポタミア渓谷、小アジア、アラビア半島、ペルシャなどは、もともと独立した文明圏であり、統一するのは容易ではありませんでした。

したがって、ローマ帝国は、アラブ帝国と同様に、それぞれヨーロッパと中東では異端者でした。

2. 中国には絶対多数の民族がいる

華夏人の人口は中国文明において常に絶対的な優位性を保持しており、これは他のいかなる文明にも匹敵するものがありません。

インドは人類の博物館とも言え、中東は主にペルシャ人、アラブ人、トルコ人の3つの部分に分かれています。

ヨーロッパもラテン系、ドイツ系、スラブ系の3つの部分に分かれており、どの国も絶対的な優位性を持っていません。

3. 中国は統一された文字体系を持っている

漢字は、現在でも世界で使用されている唯一の象形文字です。方言によって発音は異なりますが、文字は変わらないため、何千年も前に書かれた本を今でも理解することができます。

音声表記は異なります。発音が異なれば表記方法も異なります。インド、ペルシャ、ヨーロッパはすべてインド・ヨーロッパ語族に属していますが、表記体系はまったく異なり、ヨーロッパ内でも異なる発音が形成されています。

インドは民族学博物館であると同時に言語博物館でもあります。統計によると、インドには現在 1,652 の言語と方言があり、そのうち 33 の言語には 100 万人を超える話者がいます。

中東は主にアラビア、ペルシャ、トルコの3つの部分に分かれています。

4.中国は大統一の理念を持っている

大統一の思想は、わが国では春秋時代から存在していました。殷功元年公陽伝に次のように記されています。

王の最初の月は何ですか？それは偉大な統一を意味します。

大統一とは、六つの方向に同じ風習があり、九つの州がつながっていることを意味します。 「大」は大切にし、尊重するという意味です。「一统」は、世界中のすべての君主が皇帝の支配下にあることを意味します。

我が国の「大統一」という理念は世界でも類を見ないものであり、「大統一」とは異なるものである。統一は単に地域統合を意味するが、「大統一」は国家政治の統一、経済システムや思想・文化面の高度集中を意味する。この考えは世界の他のどの文明にも存在しません。

わが国の大統一は秦の始皇帝による六国の統一から始まり、漢の武帝が「すべての学派を廃し、儒教のみを尊重」したことによって完成しました。それ以来、わが国は地理、政治、思想の面で大統一を達成しました。

世界の他の文明や帝国の形成はすべて征服から始まりました。征服は素晴らしいように聞こえますが、偉大な皇帝の死後、非常に簡単に崩壊してしまいます。

5. 中国には大統一に適した制度がある：科挙制度と官僚制度

古代文明において、帝国が人材をいかにして選ぶかは、常に難しい問題でした。一般的に、帝国は側近、親族、貴族を選びます。我が国も、隋や唐の時代以前には、実際に同じことをしていました。その結果、王位簒奪や分離主義政権が頻繁に発生し、皇帝の権力が保証されませんでした。

科挙制度の出現はこの状況を変え、皇帝が親族や貴族の中からしか官吏を任命できない状況から解放し、宋代から人類文明史上最古の官僚制度を形成し始めた。科挙制度は人材選抜の公平性を保証し、富裕層も貧困層も中核に入る機会を与えた。社会の上層階級と下層階級が流動的であれば、社会は安定し、大統一を長く維持することができる。

対照的に、他の文明地域では、知事の封建制と取り巻きの任命という古い道から抜け出すことができず、帝国自体も安定することができなかった。

6. 中国は常に世俗的な社会であった

世界の古代史における戦争の多くは宗教戦争でした。宗教間の戦争や宗教内の戦争は歴史上常に存在してきました。この現象は中国には存在しません。中国は常に現実社会を重視してきました。漢代以来、儒教が支配的であり、神はもはや古代中国の視野の範囲外です。

「生を知らなければ、どうして死を知ることができるだろうか？」

中国人は「死」よりも「生」を重視しており、西洋の宗教に熱心だったことは一度もない。

他の文明には支配的な宗教があります。

インドには仏教、ジャイナ教、ヒンズー教が相次いで存在した。ヨーロッパのキリスト教はカトリック、プロテスタント、正教の3大宗派に分かれている。イスラム世界もスンニ派とシーア派の2大宗派に分かれており、大宗派の間には小宗派が生まれ、古代から戦争が絶えなかった。

まとめると、他の3大文明地域と比較すると、インドの地理はもともと中国と非常に似ていましたが、支配的な民族はなく、統一された文字や制度もありませんでした。実際、統一に有利な地理的位置以外には、他の条件はありませんでした。古代インドでは、実際には統一を望む気持ちはなかった。

中東は古代から紛争に悩まされており、ペルシャ人、アラブ人、トルコ人を含め、どの国も中東を支配できていない。

ヨーロッパの人々は基本的にインド・ヨーロッパ系民族であるが、その地形が最大の弱点であり、四方八方に開かれた地政学的構造上、統一は不可能な運命にある。