清朝時代の満州人の靴には、体型を強調する以外にどんな機能があったのでしょうか?

美を愛することは女性の本性です。現代人は美しさと優雅な歩き方を追求するためにハイヒールを履きます。しかし、古代満州族の貴族の女性はハイヒールを履かず、「花瓶底靴」、別名満州靴を履いていました。これは木製で、靴底の高さは5〜15cm、最も高いものは25cmでした。

清朝時代の優雅な満州族の衣装は、底の高い満州族の靴と組み合わせると、女性の体型をより細く、軽やかで優雅に見せ、靴の全体的な形も非常に独特でした。甲部分にはビーズや房飾りが刺繍されているだけでなく、靴底にもガラスや真珠、宝石などの素材で模様が象嵌されており、木製の靴底には一層の密な布が釘で留められており、「千層靴底」とも呼ばれています。

西太后が履いていた真珠靴だけでも、周囲に多数の巨大な真珠がちりばめられており、銀70万両もかかったと伝えられています。甲には頭を高く上げた色鮮やかな鳳凰の刺繍が施されており、歩く姿は気高く優雅で、並外れた魅力を放っていました。

体型をより細く、威厳と寛大さに見せることに加え、花瓶底の靴のもう一つの利点は、皇帝にとって「便利」であることです。

皆さんご存知のように、皇帝の後宮には三千人の美女がいます。また、皇帝はさまざまなことに忙しく、すべての側室を覚えておくのは難しいです。「花瓶底靴」は、皇帝が目の前の側室の地位を一目で見分けるのに役立ちます。花瓶底靴はさらに花瓶底と元宝底に分かれています。ヒールの違いも地位の違いを表しています。例えば、王妃、皇帝の側室など、高位の人だけが元宝底靴を履くことができます。