「万水」という言葉の意味の変遷：「万水」はもともと天皇を指していたのではないですか？

中国の伝統的な政治文化では、「長寿」は特別な意味を持つ言葉です。数千年にわたり、専制政治の圧政に苦しむ臣民は「皇帝万歳」と唱えてきたが、それは具体的には皇帝を指していた。誰もあえて「皇帝万歳」と自分を結びつけようとはしなかった。実は、「万歳」という言葉は、もともと皇帝にのみ使われる言葉ではなく、長い歴史的過程を経て進化してきました。

戦国時代以前には、代々伝わる文書の中に「長寿」の記録はありませんでしたが、一部の碑文にはすでに「万年武江」「寿武江」などの言葉が刻まれていました。しかし、これは特に皇帝を讃えるものではなく、単に三脚を立てれば誰でも使える文体であるに過ぎません。同時に、「万年」という言葉は『詩経』にも登場し、「末永く生きられますように」「君子末永く生きられますように」「皇帝末永く生きられますように」「末永く生きられますように」などとあります。文脈から、これらは主に人々がよく使う祝福の言葉であることがわかります。宋代の高成はかつて「長寿！考古学史上、周の時代にはこのような儀式はなかった」と指摘した。戦国時代以降、「長寿」という言葉はより一般的な言葉となり始め、その意味は一般的に以下の側面を含んでいる。1つはその文字通りの意味、つまり長寿を祝福する賛美歌であり、2つ目は尊敬と賞賛を表す歓声であり、3つ目は「死後」を意味する禁忌語である。その後、皇帝の専制権力が確立・強化されるにつれ、このような多義的な意味を持つ言葉は皇帝専用となり、次第に最高統治者である天皇の同義語となっていった。

現在までに知られている「万歳」という名の最も古い人物は、東漢の章帝の息子である劉万歳です。彼は永元5年（西暦93年）に光宗の太子に任命されましたが、同年に子供がいないまま亡くなりました。彼は死後「商」と名付けられました。明らかに、この劉万穎は短命の男であり、成人する前に亡くなりました。魏晋南北朝時代には「万歳」と名乗る人物がいた。南朝劉宋の寧州太守周万歳、蕭斉の中城の何万歳、会稽県の官吏王万歳、北斉最後の皇帝の治世の韓万歳、西魏文帝の治世に戦場での実力者で皇帝の寵愛も厚かった李淵（号は万歳）などである。李淵は尚書左佗の地位に就き、諸葛将軍にまで昇進した。 『周書』巻25「李衍伝・万歳兄弟伝」には、西魏の文帝が東魏の降伏した将軍で北毓州太守の高忠密の救出を協議していたとき、李淵が奇襲軍を送って救出しようと提案した際、太祖（文帝）が「李万歳が言ったことは納得できない」と言ったと記録されている。少なくともこの時期、「万歳」という名前はタブーではなく、命名の流行だったのかもしれない。

隋・唐の時代には、「万水」という名前を持つ人も一般的でした。例えば、隋の時代に軍事的に傑出した功績を挙げ、何度も突厥や大韓ハーンを破ったが楊粛に陥れられて殺された太平公石万歳、唐の高祖の時代に于池景徳とともに唐に降伏した劉武周の将軍張万歳、唐の高宗の時代に淄州の太守謝万歳、唐の玄宗の天宝の時代に周玄洛の子周万歳、安史の乱で平原を守った顔真卿の将軍貂万歳などである。しかし、唐の玄宗皇帝の時代以降、「万水」という名の人物は文献に現れなくなった。

なぜそうなるのでしょうか。まず、武周時代に「万水天祖万水」、「万水登封」、「万水通天」が次々と王号として使用され、極めて特殊な形で「万水」という語の神聖色が強まり、世界中の学者や庶民にこの名前の「王室化」が告知されたと考える人もいます。第二に、武昭と玄宗の時代までに、科挙制度はほぼ1世紀にわたって実施され、改善され、唐代社会における主流の選挙制度となっていました。儒教の経典を主な内容とし、政治と道徳を中心とした儒教の教義を標準的な解答とするこの人事選抜メカニズムの長期的な実施により、儒教は社会、政治、文化生活に完全に浸透することができました。儒教の「大団結」、「君主至上主義」の伝統と忠孝、貞潔、義などの倫理道徳は、人々の思考を無意識のうちに深く規制してきました。第三に、「中唐儒教復興運動」は儒教の正統的地位をさらに強化し、儒教が提唱する聖人の教えは社会政治と社会生活の中心となっただけでなく、人々の精神的信仰の中心にもなりました。したがって、賢者の道に沿わない行為は、無礼とみなされます。当然、覇者の代名詞となった「万歳」は他人が使うことはできない。

北宋代には「万水」は皇帝によって完全に独占されていました。 『崔準伝』によると、ある日崔準は馬に乗って旅をしていたが、道中で「狂人に出会った。狂人は馬に挨拶して『皇帝万歳』と叫んだ」。その結果、この件は崔準の政敵である張勲の知るところとなり、張勲はそれを報告した。崔準は枢密院副長官の職を解かれ、青州に降格された。 『曹麗勇伝』によると、北宋の名将曹麗勇の甥曹麗は、酒に酔って人々に「皇帝万歳」と叫ばせたが、通報され、殴り殺された。これら二つの歴史的事実は、宋代には皇帝以外の誰も皇帝を「皇帝万歳」と呼ぶことが許されていなかったことを示しています。それ以来、「天皇万歳」の称号は天皇だけに与えられることとなった。